木念心头一凛。这韩谦观察如此入微。
“大人到底想说什么？”木念道，“若怀疑我们身份，大可明言。我们是逃难至此的流民，只想安稳度日，不想招惹是非。”
韩谦笑了笑，从袖中再次取出那块铁牌，放在身旁的木桌上。
“本官无恶意。只是觉得，若故人尚在，有些旧事，可聊聊。当年北境军粮调拨的蹊跷、某些人的不臣之心。”
他话音落下，屋内一片寂静，只有灯花爆开的轻微噼啪声。
龙湖抬头，目光如电射向韩谦。
木念指尖微微蜷缩，空间里那支无声手枪已悄然出现在触手可及的位置。
韩谦迎着龙湖的目光，神色不变，缓缓道：“龙将军，别来无恙？”
这一声龙将军，如同惊雷炸响在小小的屋内。
龙湖放在膝上的手瞬间握紧，脸上依旧没什么表情，只是眼底翻涌的情绪几乎要压制不住。
木念看着韩谦，语气冷下来：
“韩大人，你认错人了。这里没有什么龙将军，只有残废猎户龙湖。”
韩谦不慌不忙，指尖点了点桌上的铁牌，出声：
“这铁牌，是在当年将军您坠崖的那处战场边缘找到，上面还有干涸血迹。本官一直保留至今。”
他顿了顿，继续道：
“将军可知，您殉国之后，您麾下赤焱营被拆分打散，几位忠心部将不是贬，就是死？
当初指控您通敌那些证据，经手之人，如今大多在五皇子门下，风生水起。”
龙湖喉咙里发出一声极轻的嗬气声，像是受伤的野兽。
木念能感受到身后龙湖身体传来的细微颤抖。
她盯着韩谦道：“韩大人告诉我们这些，意欲何为？”
韩谦身体微微前倾，压低声音：
“合作。本官奉密旨，暗中查访北境军务积弊、皇子与边将勾结之事。龙将军是关键人物，若能出面作证……”
木念打断他：“让他再死一次？韩大人，空口白牙，凭什么信你？就凭这块不知真假铁牌，和几句挑拨离间的话？”
韩谦似乎料到她会这么说，从怀中取出一封火漆密信，信封上有特殊的暗纹标记。
“此乃陛下密旨暗记，龙将军应当认得。”韩谦道。
龙湖目光扫过那暗记，瞳孔再次收缩。他认得，那确实是皇室暗卫传递密旨时专用的标记，极难仿造。
韩谦将密信收回，声音压得更低：
“北戎兵今日退去，未必甘心。他们出现在此，绝非偶然。
本官怀疑，与边境某些人私下交易有关。此地已成漩涡，二位想独善其身，恐怕难了。”
他站起身，整理了一下衣袍道：
“本官言尽于此。将军和木姑娘可以慢慢考虑。不过，时间不多了。那些人能找到这里，下一次来的，恐怕就不是区区一队巡逻兵。”
他走到门口，又停下脚步，回头看了龙湖一眼，语气带着几分复杂：
“将军，当年北境军民，至今仍有人念着您的恩德。这万里河山，不该被魑魅魍魉糟蹋。”
说完，他推开门，带着侍卫融入夜色。
屋内，油灯摇曳。
龙湖一拳砸在土炕边缘，发出沉闷的响声。他低着头，肩膀剧烈起伏。
木念走过去，手轻轻按在他紧绷的肩头上。
“他说的，有几分真？”木念问。
龙湖沉默良久，才从牙缝里挤出声音：“密旨暗记是真的。赤焱营被打散我也隐约听过风声。”
木念眼神闪烁。如果韩谦真是皇帝密使，那这就是一步险棋。一个彻底扳倒那所谓五弟，为龙湖正名的机会。
可韩谦此人，心思深沉，他的话，真能全信吗？
“他想要你出面作证，是把双刃剑。”木念冷静分析道，“成了，你沉冤得雪。败了，万劫不复。他为何偏偏此时找到你？太过巧合。”
龙湖深吸一口气，努力平复翻腾的气血道：“我知道。不能轻信。”
就在这时，外面传来一阵急促的脚步声，伴随着压低惊呼声。
“念姐姐、龙大哥，不好了！”是守夜的那个半大孩子，声音带着惊恐，