川南，军帐。
剿灭叛军的事如火如荼，陈铁唳如今却在军帐中神情恍惚。
雨点击打军帐的声音像无数细针扎在牛皮上。
他摩挲着夜不收刚呈上的密信，山西民部总督徐国武之子的戍边绝笔，血字浸透麻纸。
“父台亲启：儿左腿冻溃见骨，军医以锯伐之。同戍三十六人，今存者七，皆伏地爬行如犬。求死不得，生如蛆虫......”
烛火噼啪爆响，一滴滚烫的蜡油溅在魏昶君巡查路线图上。
陈铁唳独坐军帐，将密信凑近烛火。
帐外忽传来争吵。
红袍军老卒赵三宝正揪着儿子痛骂，声音隐约。
“敢偷烙饼给叛俘？他们是狼崽子！”
少年反吼。
“他们爹娘也在等家书！里长说天下人都是兄弟......”
陈铁唳手一颤。
得到消息的不止是他，夜不收每每传讯，将士们都要汇聚营帐商讨。
当得知徐国武要刺杀里长的时候，副将赵莽的手砸在案上，震得烛火狠狠一晃。
他那张被风雪割出沟壑的脸涨成酱紫色。
“徐国武这狗娘养的！当年他婆娘难产，是里长派大夫救的命！”
腰间的破甲刀随着怒吼铮铮作响。
红袍军千人卫陈武的指甲抠进了榆木桌缝。
八年前他全家困在塌方的煤矿里，是里长让人挖了几日夜，背他出来时那些将士袍都成了血衣。
“末将请带轻骑！”
陈武的声音在帐中炸开，新配的锁子甲哗啦作响。
“现在奔袭，七八日便能截断官道！”
老红袍军夜不收钱铁柱蹲在地上。
这老卒子十年前便跟了里长，此刻瞪着血红的眼，把腰间烟锅狠狠戳在徐国武三个字上。
“急什么！”
陈铁唳的声音像淬了冰的钢鞭。
他抓过染血密信对着烛火，指腹搓着纸缘的暗斑。
“洇墨散得像蛛网。”
烛焰突然爆裂，焦黑的灯花落在他护心镜上。
“太原呈上的正式公文都盖火漆，这玩意连县衙案牍都不如！”
赵莽绷紧的肩背瞬间塌下，铸铁般的拳头砸得桌面碗盏齐跳。
“定是那些逆贼故技！”
他想起之前京师，也有一批反贼，打算刺杀总长。
直到陈铁唳眯着眼睛，坐在上首，淡淡开口。