东昌府各县的墙壁上，如今刷满了朱砂写就的标语。
“天下田亩归公仓，百姓同吃一锅饭！”
“红袍之下，无分贵贱！”
“凡欺民者，皆可杀！”
这些字迹鲜红如血，在土墙上、祠堂门楣上、甚至昔日豪绅家的影壁上，刺目而张扬。
百姓起初只是远远看着，不敢靠近，可随着大锅饭的香气一日浓过一日，他们渐渐敢伸手去摸那些字。
他们不怎么认识字，但好在红袍军的启蒙师总是愿教的。
尤其是那个莒州出身的启蒙师，总是穿一身掉了些颜色的衣衫，冲他们笑的最是温和，许多昔日见过魏里长的人，都说这个徐总师像极了那位里长。
每到这时候，徐白海总是笑着摇头。
十年前，他不过是一个落第的莒州书生，见过太多地主鞭打佃农，官府克扣粮饷的惨状。
如今红袍军许他们一个为民做主的机会不假。
可他清楚，要让这新世道扎根，需得踏过多少旧骸骨。
聊城县，王家庄。
张大根蹲在田埂上，粗糙的手指捻着一把黄土。
土从他指缝间簌簌落下，远处传来铜锣声，徐白海带着红袍军的人又来了。
“各村土地归公，劳力编入产队！”
这声音像把钝刀子，一下下割着这群百姓的耳膜。
张大根下意识攥紧怀里的田契，那张发黄的纸片上还沾着他前几年按手印时蹭破的血。
二十亩薄田，还是红袍军从朝廷手里接管东昌府，发展商业的时候分的呢。
“爹，咱真要交？”
儿子铁栓蹲在旁边，喉结上下滚动。
张大根没答话，只是远远望着北边，晒场那边已经排起长队。
王大柱举着田契跑过去时，草鞋都跑掉了一只。
这后生小时候饿得偷地主家的秧苗，被吊在祠堂前打，现在倒像捡了元宝似的。
“大根叔！”
王大柱折回来，黑红的脸膛冒着汗。
“红袍军说了，入产队顿顿吃干的！”
张大根胃里突然绞痛起来。
他想起去年春荒，铁栓他娘临死前攥着空米袋的样子。
那会儿要有口稠粥......“爹！”
铁栓突然拽他袖子。
张大根抬头，看见徐白海正朝这边走来。
这读书人穿着褪色的老袍子，袖口磨得发白。
“老张叔......”
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