人留下还是钱粮留下。”
“红袍军若是入城，尔等连性命都没了，明军最多贪一笔粮食，只要吾等家族还屹立在巨鹿城内，还怕那些泥腿子交不上粮食？”
这一刻，不少族老纷纷沉默，片刻后，孙家族老率先咬牙开口。
“那就给粮！”
“另外，在城内施粥，给那些泥腿子，告诉他们，红袍军入了城会劫掠屠戮。”
“军民一心，老夫不信，那些流贼能杀得进来！”
尽管心都疼的滴血，但这些缙绅家族族老都不是傻子，一个个当即同意。
粮车碾过青石板路的声响惊醒了巨鹿城最后的夜晚。
孙府后院的暗门吱呀开启，八辆蒙着黑布的独轮车鱼贯而出，车辙深深陷进泥里。
里面装着孙家凑出的三千石救命粮，此刻却要送进明军大营。
“舍得酒肉才套得住狼。”
孙家掌柜擦着汗，看孙老太爷亲手给守将写拜帖。
他们故意绕开摆着青砖的街道，在城隍庙拐角撞见更夫张二狗。
孙老太爷看着这个低贱的泥腿子，往日里是绝不会和他多说一句话的。
但如今却掀开车上麻袋。
“二狗子，来领救济粮啊？”
冷风里麻袋破洞掉出发黑的陈年稗子。
张二狗攥紧打更梆子，想起这几日红袍军那些军爷送来的雪白新米，喉咙里发出声嗤笑“留着喂您家看门狗吧。”
这话顺着风飘进深巷，惊起一片野狗吠叫。
孙老太爷面色铁青，恨不能提刀宰了这个泥腿子，但终究是忍着怒意，平静转身离开。
军营中的太监和校尉都在等着自己呢。
次日清晨，周府朱漆大门轰然洞开。
三十口粥锅在冷风里冒着滚滚热气，被一个个搬到粥棚。
周家管家敲着铜锣满街吆喝。
“周家老太爷见百姓困苦，特意施善粥啦！”
恨不能喊的整个巨鹿城都听见。
米行伙计舀起勺混着沙石的粟米粥，却见对面屋檐下蹲着几个饥民面无表情，从粥棚前面平静走过。
伙计忍不住皱眉。
“张寡妇，不领粮食？你家小宝还能吃得上饭吗？”
“那可是你相公唯一的骨肉，他若死了，你老张家可要断了香火。”
只是任凭这些人如何呼喊，满巨鹿的百姓几乎没人前往领粮。
“这帮刁民......”
周其泰的胖脸在二楼窗后扭曲。
平日里见到他都得跪下的泥腿子，如今倒拿上乔了。
“等着，等退了红袍军，老子要你们生不如死！