东昌府城外这两日接连有兵卒交战，声威震天。
不少百姓自也听闻东昌府外有数千流贼攻打，想到山，陕二地流贼所过，赤地千里的惨烈景象，一时间东昌府城人心惶惶，街面上竟连商户百姓都少了许多。
相比门可罗雀的冷清坊市，红袍军驻军校场截然相反，人头攒动。
身着甲胄，傲然抬头，陈铁唳于大雪中目光扫过。
手中信笺痕迹虬劲，字迹却触目惊心。
即便是这位一贯冷静的巡山轻骑总长，亦是胸中激荡，久久不能平复。
而随着陈铁唳目光扫过，校场上人影也愈发浩荡。
这其中不少人他甚至能叫得出名字。
去年蒙阴至东昌府的粉条商人顾望刚刚抵达，脸上平日和气笑意便是消散，动作敏捷，迅速换上红袍，棉甲，手持钢刀，肃立一侧。
年初随青州府红袍商铺商队运送腊肉，棉布的店小二罗三甫一抵达，便揭开外罩棉袄，其内赫然正是红袍军卫装扮，肃杀之气俨然！
而这般之人，还只是开始。
东昌府内，有百姓看着西边坊市昔日生意最好的南洛土豆粉店骤然关门歇业，躲在角落低声嘀咕着。
“陈掌柜向来一文钱都舍不得让价，带着病也要开门迎客，今日这是怎的？”
“可不是吗？这关门一天得损失多少银钱啊。”
“南直隶那边的豪门大户可没少差商队前来采买。”
百姓议论声隔绝于墙外，他们口中吝啬贪财的陈掌柜，如今却早已换了衣衫。
悭吝之色化作漠然，看着同样身着棉甲的十六名杂役，小二，裹上刀锋。
“总长令，即日所有暗桩整装待发，夜不卸甲。”
“号令起，士卒遵十人卫令，十人卫遵五十人卫令，以此类推，可听明白了！”
“诺！”
城南落石染坊内，海量棉布堆积。
如今已开了两年的染坊白日便已关门，少东家柳小四自棉布仓库内翻出甲胄兵刃，迅速分发，眼眸锋锐。
仓库内九名昔日伙计，杂役，账房，掌柜纷纷换甲提刀，目光冰冷。
“待总长令至，便会同城内三十二家暗桩，破城！”
如此画面出现在城中各个角落。
红袍商铺，腊肉铺，铁匠作坊，染坊，布庄，粮行......
有些是近来方才抵达商队，有些则是一年，乃至两年前便已抵达此处的商号。
越来越多百姓奇怪看着，几乎同一日光景，往日里繁华的诸多商铺，竟是纷纷关门歇业。
甚至有人开始猜测，是否这些商人已有内幕消息，东昌府将被流贼破开，一时各类谣言甚嚣尘上。