昏暗的森林里冒起了烟。
冲天而起的烟雾中夹杂着刺鼻的焦味。
“呼啊……呜啊啊啊!呃啊啊啊!”
不知名的男子反复发出尖叫。因为烧在他身上的火焰正在吞噬他的血肉。
“求求你……求求你啊啊啊!”
他向勒住他脖子的人苦苦哀求，不知为何如此急切，但对方只是用和一开始一样的眼神看着男子。
与面无表情的脸不同，他的眼睛被染成了像燃烧的火焰一样的红色。
月光悄然洒下，被阴影遮住的泥土地露了出来。
被遮盖住的地面颜色异常深。
原因是它被血水浸湿了。
“…咯噜…呼噜…呃。”
被火焰缠绕的男子拼命尖叫，然后渐渐安静下来。
最终他断了气。
“...”
噗通。
一直在旁边静静看着的青年，放开了男子的身体。
断了气的男子无力地倒在地上。
像鬼魂一样附在男子身上的火焰也消失了。
“呼……”
看着这一切的人用手捂住了嘴。带领队伍的首领死了。
首领虽然年过不惑，却是个据说达到了绝顶境界的了不起的人物。
就连寨主也算认可的战力，竟然就这样被一个顶多只有二十岁的青年轻易杀死……
‘什么啊……到底什么啊。’
捂着嘴的男子无法理解刚才发生的事情。
死掉的首领身后那些尸体也一样。
第一个被抓住的家伙烧成了灰烬，连形态都辨认不出。
其他的家伙则被扭断了脖子，当场毙命。
刚才的队长也一样。
‘怪物……那是怪物。’
男人颤抖着身体，一点点地向后退去，
却撞上了身后的树干，不得不停下了动作。
“哈啊……哈啊……”
精神已经被死亡的恐惧压垮了。
要死了吗?就这样要死了吗?
恐惧感汹涌而上，眼泪也随之簌簌落下。
连逃跑也做不到。
因为他的腿已经被那怪物的手给废了。
咯吱咯吱。
蜷缩着的怪物动了。
哗啦啦-!怪物身上依然缠绕着火焰。
面对火焰，男人心中只有一种感受。
‘残忍。’
这与火功所拥有的神圣和温暖的热量相去甚远。
什么也感觉不到。
正因为如此，反而更令人恐惧。
火焰中怎会空无一物？
不，并非空无一物。
‘……杀气。’
火焰就像杀气的集合体。
莫非从那怪物身上什么也感觉不到，是因为他喷出的火焰中蕴含着一切？
到底要拥有多少杀气，才能做到那种程度？
‘火焰……?如果说是火焰的话。’
这时，男人脑海中闪过一个传闻。
那就是当今中原，最着名的火功人物。
被誉为引领当今时代的年轻英雄的武人。
一个被赋予了新绰号的青年，据说他阻止了大魔头的袭击，并毫不留情地处决了邪派人士，恰好使用了火功。
那个绰号就是。
“小阎……。”
咔嚓-!
“…!”
突如其来的剧痛让男子正要发出尖叫，青年不知何时已经靠近，用手捂住了他的嘴。
不知何时受的伤。
五根手指都扭曲成了奇怪的方向。
“呃啊……呃……!”
“那句操蛋的话，要是再不小心说出来一次，下次我就把你的胳膊整个拔掉。即使你尖叫也要拔。三秒后我会松手。你必须安静。明白吗?”
男子对青年漠不关心地话语连连点头。
根本没有拒绝的办法。
青年默默地松开了手。
于是男子不得不忍着涌上来的疼痛，保持沉默。
那双通红的眼睛俯视着男子。