私人飞机刚掠过土库曼斯坦的卡拉库姆沙漠，机舱里就飘起藏红花的香气——沈亦舟正用“新疆藏红花厂老周”捐的特级藏红花泡温水，金黄色的汤色在保温杯里漾开，像极了窗外怛罗斯古战场的落日。周小雨的平板突然震动，国际刑警的加密消息弹在屏幕中央：“科尔亲弟弟埃里克带十二名武装走私犯，乘越野车穿越伊朗边境，距怛罗斯唐军遗迹还有两小时，他们携带塑性炸药，目标是唐军鎏金铜剑与粟特文书。”
莱拉抱着陈默的日记贴在舷窗上，指尖划过页脚怛罗斯战场的手绘地图，红笔圈出的“唐军大营-八卦阵机关”标记被风沙映得发暗：“李老师，爸爸写过这里的唐军遗迹。”她指着地图旁的注解，“他说怛罗斯之战后，唐军把记载战术的竹简和鎏金剑藏在中军帐密室，埃里克要抢的不仅是文物，更是能证明‘唐与中亚文明互融’的铁证。”李伟凑过去，地图边缘的蓝笔字迹磨得有些模糊，却依旧清晰——“怛罗斯生存要诀：藏红花抗暑，骆驼肉耐饿；唐军夯土墙能避风沙，星象石可辨方向”。
“老沈，这趟得用唐军的法子做饭！”李伟拍了拍沈亦舟的肩膀，目光落在保温箱里的食材上，“‘土库曼斯坦华人农场老王’捐的五十斤大米刚解冻，‘伊朗骆驼肉厂老周’的真空驼肉块还带着冰碴，就做藏红花手抓饭配烤骆驼肉，既能给考古队补体力，还能借做饭的烟火气掩人耳目。”沈亦舟立刻把藏红花水倒进米里，金黄色的米粒在盆里翻滚：“放心，‘西安唐陶厂老吴’捐的仿唐三足烤鼎刚到，架在唐军的夯土灶上烤，味道比一千三百年前的唐军军粮还香！”
周小雨迅速支起直播支架，镜头里怛罗斯的戈壁滩泛着铁锈色，远处唐军遗迹的夯土墙像一头卧在沙漠里的老黄牛。“各位粉丝，怛罗斯紧急戒备！”她把陈默的地图对准镜头，“科尔亲弟弟带武装走私犯来抢唐军文物，‘乌鲁木齐军工企业老杨’的防刺服已经从阿拉山口发中欧班列，经阿什哈巴德中转到遗迹，至少4天能到；‘兰州帆布厂老王’的防沙掩体走中伊边境公路，得5天才能过卡拉库姆沙漠的风暴区。”
弹幕瞬间被“支援”刷屏，红色的留言像戈壁上的红柳丛。“‘土库曼斯坦中资油田老陈’的消息跳得最快：“我派了八辆带重机枪的防爆车，现在过穆尔加布河，一小时内到遗迹！”“伊朗边境海关老周”紧跟着刷：“我把埃里克的通关记录发公屏，他的越野车挂着土耳其牌照，轮胎换了沙漠防滑纹！”“西安历史系教授老王”打趣：“唐军在怛罗斯有八卦阵遗址，你们把走私犯引进去，用石头堵死生门，他们插翅难飞！”
沈亦舟突然拍了拍脑门：“‘新疆馕坑厂老吴’捐的便携式馕坑！”他从机舱储物架上拖下折叠馕坑，“这东西能烤骆驼肉，还能当掩体，等会儿架在遗迹入口，一举两得。”李伟已经在标注战术位置：“老陈的防爆车从东侧包抄，我们带考古队守中军帐密室，莱拉，你用日记里的星象石定位机关，千万别让埃里克摸到密室入口。”莱拉握紧脖子上挂的陈默旧怀表，表盖里嵌着怛罗斯的沙粒：“李老师，我爸爸当年就是在这里失踪三天，找到的星象石。”
飞机降落在土库曼斯坦的临时机场时，跑道被风沙盖了层薄沙。土库曼斯坦考古队的领队哈桑裹着羊皮大衣跑过来，羊皮上还沾着唐军遗迹的陶片：“李老师，埃里克的先头哨卡已经设在遗迹西北的沙丘后，他们放了无人机侦查，我们的人不敢靠近。”他举起手里的青铜箭镞，“这是昨天在中军帐捡到的，上面有‘安西都护府’的铭文，和陈默先生当年发现的一模一样。”
沈亦舟刚把唐陶烤鼎绑在骆驼背上，就被沙漠的热风烫得缩手：“这地方比撒马尔罕还邪门，地表温度快五十度，藏红花泡的水刚倒出来就温了。”他突然从背包里掏出个折叠式太阳能灶，“‘深圳科技公司老周’捐的，能聚光烤饭，比唐陶鼎还快。”哈桑笑着指了指远处的夯土墙：“沈先生，唐军的老灶还能用，我们昨天试过，烧骆驼粪比太阳能还顶用。”
骆驼队刚走进唐军遗迹，无人机的嗡嗡声就从头顶传来。“是埃里克的侦查机！”莱拉突然蹲下身，把陈默的日记按在沙地上，“爸爸说遗迹里的夯土墙有磁场，能干扰电子设备。”果然，无人机飞过低矮的夯土墙时，屏幕突然花屏，一头撞在残垣上摔成碎片。周小雨立刻开启直播，镜头对准摔碎的无人机：“各