地下安全屋，深夜。
言廷的临时指挥中心灯火通明，与窗外的寂静黑夜形成鲜明对比。
空气中弥漫着浓烈的咖啡因和一股若有若无的、来自刚开封的“噬魂针”特制弹药的金属冷冽气息。
巨大的电子屏幕上，不再是单一的天幕情报，而是分成了数个区块：
一边是不断滚动的、关于“蓝鲸之眼”覆灭后国际舆论的敏感词条和分析报告；另一边是洛阳那边传回的“噬魂针”生产进度条，以及初步筛选出的前黛川麾下特工的评估数据，红色的“不稳定”标记在几个名字旁格外刺眼；而占据核心位置的，是一幅巨大的、标注了数个红点的世界地图，代表着言廷即将接触的几个关键势力节点。
“长官，‘信使’那边传来了加密信息包。”一名助手快步走来，递过一个经过严格物理隔绝的存储设备，“对方要价很高，但声称里面有我们无法拒绝的‘干货’。”
言廷接过设备，眼神没有丝毫波动。“核实过传递渠道的安全性吗？”
“动用了三条备用线，交叉验证，渠道暂时干净。”
言廷点头，将设备插入专用的解密终端。
屏幕上数据飞速流转，片刻后，几段模糊但极具冲击力的影像和数份文件摘要弹了出来。
其中一份文件提到了“鬼魅”的异常调动记录，时间点就在“蓝鲸之眼”被抹除前后；另一份则是关于天幕内部近期资源倾斜的分析，明确指出“赤狐”及其掌控的“鬼魅”权限和资源正在急速膨胀。
言廷的目光死死盯在“赤狐”两个字上，以及那份资源报告旁附带的一张极度模糊、但隐约能看出赤色轮廓的身影照片。他的指尖微微收紧，指关节有些泛白。
“无法拒绝的干货……”他低声重复着“信使”的话，嘴角扯出一丝冰冷的弧度。
这些信息，确实进一步证实了“赤狐”（苏宁儿）在天幕内部地位的关键性，也间接印证了她与近期一系列血腥行动脱不开干系。这像一把双刃剑，既提供了情报，也加深了他心中的刺痛。
“回复‘信使’，价格可以谈。但我需要更多关于‘赤狐’行为模式及其与幕宏渊、墓碑具体关系的情报。”言廷下达指令，声音沉稳，听不出情绪，
“另外，启动‘净巢’计划的第一次线下接触。目标，A国安全事务特别代表，地点按原定计划。”
“是！”助手立刻领命而去。
言廷站起身，走到那幅巨大的世界地图前，目光落在第一个即将被点亮的红点上。
这次接触至关重要，是说服国际社会联合行动的第一步棋，不能有任何闪失。他需要展现足够的诚意、实力，以及对天幕威胁的清晰认知。
他最大的靠山是罗马帝国，
他拿起内部通讯器，接通了洛阳的线路。
“洛阳，第一批‘噬魂针’的实战测试数据出来了吗？”
“出来了！”洛阳的声音带着熬夜的沙哑，但难掩兴奋，“效果比预期更好！对模拟目标的神经抑制成功率达到了百分之九十二！就是……稳定性还需要微调，有百分之三左右的过早激发风险。”
“加快微调速度。我需要它们尽快形成可靠战斗力。”言廷命令道，顿了顿，他语气稍缓，“那些……‘新人’，情况怎么样？”
提到那些被重整的前黛川特工，洛阳的语气明显凝重了些：“有几个刺头，不过……暂时压下去了。用的是你批准的‘特殊手段’。他们在黑暗里待太久了，需要一根足够粗壮、也足够危险的‘棍子’和一颗看得见的‘糖果’。言廷，你确定要启用他们？这无异于与虎谋皮。”
“我们面对的是比虎更危险的东西。”言廷看着地图上代表天幕总部的阴影区域，目光锐利，“非常之时，需行非常之法。控制好他们，他们是撕开天幕外围防御的利爪。”
结束与洛阳的通话，言廷独自在指挥中心又站了许久。他调出了“信使”传来的、关于“赤狐”的那张模糊影像，放大，再放大，直到那赤色的轮廓变得如同一个灼烧的烙印。
他想起废墟战场上她决绝拦截的身影，想起记忆中她清澈的笑容，再对比眼前这模糊却充满杀伐之气的轮廓……