谷下走去。
然而，就在他接近谷底树林边缘时，鼻翼忽然微微抽动了一下。风中，传来一丝极其微弱的、却异常清晰的……血腥味！
不是动物的血腥，而是……人血！还很新鲜！
有情况！
凌云瞬间警惕起来，眼中寒光一闪，迅速收敛气息，借助树木和积雪的掩护，悄无声息地向血腥味传来的方向摸去。
穿过一片茂密的枯木林，眼前的景象让凌云瞳孔骤然收缩！
只见林间一片空地上，横七竖八地躺着十几具尸体！看装束，像是商队的护卫和伙计。货物散落一地，大多是皮毛和药材，已经被积雪覆盖了大半。鲜血染红了雪地，凝固成暗红色的冰。几辆马车倾覆在地，拉车的骡马也倒毙在一旁，身上插满了箭矢。
是遭遇了马匪？还是……？
凌云蹲下身，仔细检查尸体。伤口大多是被刀剑噼砍所致，狠辣利落，一击毙命。但奇怪的是，这些人身上的财物并未被洗劫一空，似乎凶手的目的并非求财。而且，从尸体僵硬的程度和血迹凝固的状态来看，惨剧发生的时间并不长，可能就在一两个时辰之内。
他的目光，落在了一具穿着明显不同于普通护卫、腰间挂着一块奇异骨雕的尸体上。这人似乎是商队的领头，他的致命伤在背后，是被一种极其纤细、带着倒钩的利器从背后刺入心脏而死。手法……很专业。
凌云心中升起一股不祥的预感。他站起身，锐利的目光扫过周围的雪地。很快，他发现了异常——除了商队人马杂乱的脚印外，还有另一串极其轻微、却异常沉稳的脚印，向着树林深处延伸而去！脚印很新，而且……只有一个人的！
凶手……还没走远？或者说，他去了树林深处？
凌云略一沉吟，握紧了手中的木棍，毫不犹豫地沿着那串脚印，追了下去。他有一种直觉，这起屠杀，恐怕并非普通的劫掠那么简单。
脚印在积雪中蜿蜒向前，深入密林。约莫追踪了一炷香的时间，前方隐约传来了……微弱的哭泣声和……一种低沉的、仿佛野兽咀嚼骨头般的异响！
凌云心中一凛，更加小心地潜行过去。
拨开茂密的枯枝，眼前的景象让他倒吸一口冷气！
只见林间一片空地上，一个穿着破烂皮袄、瘦小干瘪的身影，正背对着他，蹲在地上，似乎在……啃食着什么！而那哭泣声，则来自旁边一棵大树下，一个被捆绑着、瑟瑟发抖、约莫七八岁的小女孩！
那蹲着的身影似乎察觉到了什么，勐地回过头！
一张如同风干橘皮般布满皱纹、眼眶深陷、嘴唇乌紫、嘴角还沾着暗红色血迹的狰狞面孔，映入凌云眼帘！他的眼睛，没有瞳孔，只有一片浑浊的死白色，散发着令人毛骨悚然的邪恶和饥饿感！
这根本不是人！是……某种被邪异力量侵蚀的……“活尸”！
（本章约 4000字）