祁叶因为一个至关重要的跨国并购案，必须亲自去公司主持一场无法推迟的签约仪式。
出门前，他千叮万嘱，几乎将陈医生和陈护士的注意事项背了一遍，又抱着孟朝桉亲了又亲，这才一步三回头地离开。
孟朝桉笑着把他推出门，保证自己会乖乖的，绝对不乱跑。
祁叶离开后，偌大的祁公馆显得格外安静。
阳光透过窗户，在地板上投下明亮的光斑。孟朝桉窝在沙发里，看了会儿书，觉得有些无聊，便起身想去露台给花草浇浇水。
这是她最近发展起来的新爱好，虽然闻不到花香，但看着生命成长的感觉很好。
她拿着小巧的喷壶，慢悠悠地穿梭在绿植之间。
阳光暖融融地照在身上，很舒服。
她甚至哼起了不成调的歌，心情颇为惬意。
就在她弯腰想去擦拭一片龟背竹叶子时，异变发生了。
没有任何预兆，前一秒她还感觉良好，下一秒，一股强烈的虚脱感如同海啸般猛地席卷了她！
眼前的一切瞬间失去色彩，变成旋转的黑白漩涡，耳朵里嗡嗡作响，所有的声音都变得遥远而模糊。
手中的喷壶“哐当”一声掉在地上，清水洒了一地。
孟朝桉想伸手扶住旁边的花架，但手臂却软绵绵的使不上一点力气。
她的身体不受控制地向后倒去，意识如同断电的灯泡，迅速陷入一片冰冷的黑暗。
在彻底失去意识的前一秒，她脑海里只有一个模糊的念头：祁叶……还没回来……
……
时间失去了意义。
不知过了多久，可能只有几分钟，也可能是一个世纪。
一丝微弱的光亮，如同穿透厚重冰层的鱼线，艰难地将孟朝桉的意识从无边黑暗中拉扯出来。
她首先感受到的是身下地板的冰凉坚硬，然后是浑身散架般的酸痛。
她费力地睁开沉重的眼皮，视线花了很久才勉强聚焦。
映入眼帘的，是熟悉的天花板吊灯。她正躺在露台冰冷的地砖上。
发生了什么？
她茫然地眨了眨眼，记忆如同断片的磁带，努力回放着。
浇水……然后……头晕……倒下……
是毒素发作了吗？
这个认知让她心底一凉。
但奇怪的是，除了浑身无力酸痛和短暂的意识丧失外，她并没有感受到之前那种剧烈的神经痛或者认知混乱。
她尝试着动了动手指，还好，能动。她又慢慢尝试蜷缩腿，虽然肌肉酸痛，但似乎没有新的损伤。
她撑着虚弱无力的身体，极其缓慢地、一点一点地坐了起来。
这个简单的动作，几乎耗尽了她所有的力气，让她靠在花架旁大口喘气。
露台上静悄悄的，只有风吹过树叶的沙沙声。
陈护士大概在楼下或者别的房间，并没有发现这里的异常。
孟朝桉独自坐在地板上，看着洒了一地的水和滚落在角落的喷壶，一种前所未有的孤独和恐惧悄然蔓延。
这一次，祁叶不在身边。
她第一次独自面对这该死的毒素带来的后果。
没有他惊慌失措的呼喊，没有他温暖坚实的怀抱，只有她自己，和这满室的寂静。
她抱住自己的膝盖，将脸埋进去，身体因为后怕而微微颤抖。
刚才如果摔得更重一些，或者昏迷的时间再长一些……后果不堪设想。
一种深深的无力感攫住了她。无论她多么努力地表现出“好转”，多么积极地生活，那潜伏在体内的阴影，总能轻易地将她击倒。
她是不是……真的没有多少时间了？
这个念头像毒蛇一样钻进心里，让她感到彻骨的寒冷。
不，不能这么想。
她猛地抬起头，用力擦了擦不知不觉流下来的眼泪。
祁叶为了她付出了那么多，她不能先放弃。
就算是为了他，她也必须坚强。
她深吸几口气，强迫自己冷静下来。
当务之急，是不能让祁叶知道这件事。
他今天的签约很重要，不能让他分心