信息中心的空气在陆烬踏入的瞬间凝固成坚冰。
他没有立刻走向云棠，而是站在门口，那双向来深邃冰冷的眼眸此刻翻涌着猩红的暴戾，如同两颗即将爆裂的恒星。他周身散发出的精神力不再是缠绕，而是化作了实质般的压力，狠狠挤压着空间里的每一寸空气，连悬浮的光屏都开始明灭不定，发出不堪重负的滋滋声。
云棠被他那毁灭性的目光钉在原地，背脊紧紧贴着冰冷的墙壁，连呼吸都停滞了。她从未见过他如此外露的、毫不掩饰的杀意，比昨夜欲望失控时更加骇人。
他的目光在她身上逡巡，像是在确认她是否完好无损，最终，那冰锥般的视线落在了她颈侧那几乎淡不可见、却因她刚才的紧张而微微泛红的旧痕上。
“他们……碰你了？”他的声音低沉沙哑，仿佛裹挟着来自深渊的寒风，每一个字都带着血腥味。
云棠被他话语中的狠戾吓得一颤，下意识地摇头，声音细若蚊蚋：“没、没有……”
陆烬一步步向她走来，军靴踏在地板上的声音，如同敲击在心脏上的丧钟。他无视了周围的一切，眼中只剩下她。他伸出手，不是碰触，而是猛地一拳砸在她耳侧的墙壁上！
“轰！”
特种合金铸造的墙壁竟被他徒手砸出了一个清晰的凹陷！碎石簌簌落下。
云棠吓得闭紧了眼睛，身体控制不住地剧烈颤抖。
“我说过……”他凑近她，冰冷的呼吸喷在她的脸颊，声音里是压抑到极致的疯狂，“没有人能觊觎我的东西！没有人能让你感到不安！”
他的怒火，并非针对她，而是指向那些胆敢在他离开时伸手的蝼蚁，以及……让这种事发生的他自己。
陆烬没有在云棠面前停留太久。他深深地看了她一眼，那眼神复杂得让她心惊——有未散的暴怒，有失而复得的确认，还有一种近乎偏执的决绝。
他猛地转身，大步流星地离开信息中心，只留下一句冰冷的命令，在空旷的房间回荡：“带她回卧室。没有我的允许，任何人不得靠近主宅百米之内！”
云棠被女佣护送（或者说押送）回卧室。这一次，她清晰地感觉到，整个庄园的防御系统被提升到了最高级别，无形的能量屏障如同一个倒扣的碗，将主宅牢牢笼罩，连一只飞鸟都无法闯入。
当晚，通过系统099艰难捕捉到的、被严格过滤后的外部信息流碎片，云棠得知了陆烬的“裁决”。
那位前来“评估”的艾琳女士及其背后的整个“人文关怀委员会”被连夜解散，所有成员接受忠诚审查。推动此事的几位元老院议员，以“滥用职权、危害帝国安全”为由被即刻罢免，并面临更深入的调查。而姬家……他们最后的核心产业遭到军方以“技术安全漏洞”为由的强制性接管，家族主要成员被“请”至偏远星系“休养”，实质等于流放。
陆烬用最直接、最残酷的方式，向整个帝国宣告：云棠是他的逆鳞，触之即死。他不仅清除了眼前的苍蝇，更是将可能滋生苍蝇的土壤一并铲除。
这种为了她而掀起的血雨腥风，没有让云棠感到欣慰，反而让她通体生寒。他的保护，本身就是最坚固的牢笼和最危险的漩涡。
深夜，陆烬再次出现在卧室。
他身上的暴戾气息已经平息，取而代之的是一种深沉的、仿佛耗尽所有力气的疲惫，以及一种更加粘稠的、令人不安的占有欲。
他没有开灯，在黑暗中走到床边，静静地站着。
云棠没有装睡，她睁着眼睛，在朦胧的夜色中与他对视。
良久，他俯下身，伸出手，指尖极其轻柔地拂过她的眼帘，仿佛在合上一件易碎的珍宝。
“闭上眼睛。”他低语，声音带着一丝不易察觉的沙哑。
云棠顺从地闭上眼。
随后，她感觉到一个微凉而柔软的触感，落在她的眼皮上。那是一个吻，轻柔得如同羽毛拂过，却带着一种难以言喻的珍重与……歉意？
他没有像往常一样拥抱她，汲取她的气息。他只是坐在床沿，握住了她放在被子外的一只手，将她的手掌摊开，把自己的脸颊深深埋了进去。
他什么也没说，但云棠却能通过