了一家人气颇旺、名为“百味楼”的酒楼，在二楼靠窗的僻静角落坐下，点了几样灵谷制成的点心和一壶清淡的“竹叶青”灵茶，自斟自饮，耳朵却留意着周围的谈话。
邻桌几名衣着光鲜、似是某个小家族子弟的年轻人，正高声谈论着三日后的“百宝阁月末拍卖会”，言语间充满期待。
“听说了吗？这次拍卖会压轴之物，据说是半张上古‘丹皇’遗留的残方！若能补全，说不定能炼制出助益金丹修士修炼的灵丹！”
“何止！王家这次拿出了一株快要化妖的‘千年血参’，药力磅礴，是炼制筑基丹的主药之一！”
“李家也不甘示弱，弄到了一套残缺的古宝阵旗，威力莫测……”
“啧啧，这次拍卖会恐怕要抢破头了！可惜我等灵石有限，只能看看热闹。”
陈凡默默听着，心中微动。筑基丹？他现在虽已筑基，但筑基丹对于巩固根基、提升灵力纯度仍有不小助益，尤其是品质上乘的筑基丹。若能拍下一两颗，对他夯实基础、冲击中期巅峰应有裨益。只是，以他目前的身家，想要在拍卖会上与那些家族子弟竞争，恐怕有些吃力。枯骨道人的遗产虽丰，但大多是不便出手的赃物，能动用的灵石有限。
看来，得想办法在拍卖会前，再筹集一些灵石。他目光扫过酒楼内形形色色的修士，心中盘算着可行的途径。
就在这时，楼梯口传来一阵轻微的骚动。一名身穿白色锦袍、腰悬玉佩、面容俊朗、气质略显阴柔的青年，在几名气息不弱的随从簇拥下，缓步走上二楼。青年目光扫过全场，带着一种居高临下的审视意味，修为赫然达到了筑基中期。
“是王家的王凌公子！”
“他怎么来了？”
“小声点，听说这位公子脾气可不怎么好……”
周围食客的议论声顿时低了下去，不少人面露忌惮之色。
王凌？陈凡眼神微凝。枫叶谷三大家族之一王家的嫡系子弟？据说天赋不错，但为人骄横。他为何会来这间不算顶级的酒楼？
王凌并未在意他人目光，径直走向二楼最好的雅座。在经过陈凡这一桌时，他的脚步微不可察地顿了一下，眼角余光似乎扫过陈凡，随即恢复正常，走入雅座，帘子落下，隔绝了视线。
陈凡心中升起一丝警惕。刚才那一瞥，虽然短暂，但他敏锐地察觉到，对方的目光似乎在自己身上停留了那么一瞬，带着一丝若有若无的探究？是错觉，还是……
他不动声色，继续品茶，神识却更加警惕地关注着四周。约莫过了一炷香的时间，王凌等人便起身离去，并未发生什么特别之事。
“或许是我多心了。”陈凡暗自摇头，压下疑虑。结账后，他离开百味楼，并未直接回客栈，而是转向坊市西南角的一片区域。那里是散修摆摊的聚集地，鱼龙混杂，或许能淘到些便宜材料，或者找到赚取灵石的门路。
夜色渐深，坊市依旧喧嚣。陈凡在散修摊位间穿梭，目光锐利地扫过一件件物品。突然，他在一个售卖各种残破法器碎片的地摊前停下了脚步。摊主是个邋里邋遢的老头，正打着瞌睡。
陈凡的目光，落在了一块巴掌大小、锈迹斑斑、边缘不规则，似乎是从某件大型法器上断裂下来的黑色铁片上。铁片毫不起眼，混杂在一堆废铜烂铁中。但陈凡怀中的骨盘，却再次传来了微弱的温热感，指向正是这块铁片！
他蹲下身，拿起铁片，入手冰凉沉重，神识探入，内部结构早已损坏，灵气全无，似乎就是一块凡铁。但那种与骨盘隐隐的共鸣，却做不得假。
“老板，这铁片怎么卖？”陈凡沙哑着嗓子问道。
邋遢老头抬起眼皮，瞥了一眼，懒洋洋道：“十块下品灵石，不还价。都是从古战场捡来的破烂，兴许有点研究价值。”
十块灵石，对于一块废铁来说是天价。但陈凡没有犹豫，直接付了灵石，将铁片收起。他隐隐觉得，此物或许另有玄机，值得一赌。
就在他转身欲走之际，眼角余光瞥见不远处巷口阴影中，似乎有道人影一闪而过，气息有些熟悉……是刚才在百味楼感受到的、王凌随从中的一人？
陈凡心中冷笑，面上却不动声色，继续在摊位间闲逛，随后