临终关怀、变数……以及，真实之镜碎片可能与“权限”和“引起系统反应”有关！
“我们该如何找到它们？”苏晓扶着赵猛，冷静地追问。
“找到？”工头轻笑一声，“当你们足够‘特殊’，当你们引起的‘变数’足够大，当你们触摸到足够多的世界核心秘密时，它们……或许会自己找上你们。”他的话语充满了玄机，却又带着一种令人不安的确定性。
就在这时，一直沉默调息的周琮，突然开口，语气带着一丝不易察觉的急切：“工头先生，你之前提到互利互惠。我们帮你清理了麻烦，展现了我们的‘价值’。除了这些虚无缥缈的情报，难道就没有更……实际的好处吗？比如，离开这个鬼世界的方法？或者，如何摆脱这个该死的烙印？”他的目光灼灼地盯着工头，显然对“真实之镜碎片”的兴趣，远不如对实际利益和摆脱当前困境的渴望。
工头看向周琮，眼中闪过一丝了然，仿佛早就看穿了他的心思。
“实际的好处？”工头踱步回到石座，拿起那块纯净的血晶，“当然有。比如，这块‘心核精粹’，蕴含着一个世界遗骸最后的本源力量，足以让一个回响者的能力在短时间内产生质变……或者，我可以告诉你们一条相对安全的、通往下一个‘回响世界’的隐秘路径，避开系统为你们这些‘背叛者’准备的‘特殊照顾’。”
他抛出的诱饵极其诱人。力量，或者相对安全的通道。
周琮的呼吸明显急促了一下，他死死盯着那块“心核精粹”，眼神中充满了贪婪。力量，是在这个残酷轮回中活下去的根本！
林墨却皱起了眉头。工头如此轻易地抛出这些好处，绝不仅仅是为了兑现承诺。他一定有更深的目的。
“代价是什么？”林墨再次问出了这个关键问题。
工头赞赏地看了林墨一眼，仿佛在说“你终于问到点子上了”。
“代价是，我需要你们帮我做最后一件事。”工头的语气变得严肃起来，“心核经过你们之前的刺激，虽然暂时平静，但其内部积蓄的‘终结之力’也达到了临界点。它随时可能彻底崩坏，将这个世界，连同我们所有人，一起拖入真正的虚无。”
他指向地图上那个心脏图案：“我需要你们，在我进行最后一次‘收割’时，进入心核的最深处，利用你们……尤其是你，林墨，与你手臂上那产生共鸣的烙印，稳定住心核最后的结构，确保我的收割能够完成。”
进入心核最深处？！在它即将彻底崩坏的时候？！
这比清理噬心魔还要危险百倍！简直是自杀！
“这不可能！”夏晚失声叫道，她回想起那世界遗骸的恐怖景象，身体不由自主地颤抖，“靠近它……我们会死的！会被它同化，会随着它一起湮灭！”
工头面无表情：“风险与收益并存。这是你们获得实质好处，并且有可能在世界崩坏前安全离开的唯一机会。否则……”他顿了顿，声音冰冷，“你们就只能留在这里，为这个即将消失的世界陪葬了。系统不会浪费资源来接引一群‘背叛者’，尤其是在这个世界即将不复存在的时候。”
赤裸裸的威胁！
周琮的脸色变幻不定，显然在急速权衡。是冒险一搏换取力量和生机，还是拒绝并几乎肯定死路一条？
林墨的大脑也在飞速运转。工头的计划看似合理，但他总觉得哪里不对。利用他的烙印稳定心核？他的烙印与系统相连，工头是想利用他，间接利用系统的力量？还是想通过他的烙印，对心核做什么别的手脚？
就在这气氛紧绷、一触即发之际——
“我加入。”周琮突然开口，声音带着一丝决绝的嘶哑，他盯着那块“心核精粹”，眼神炽热，“把精粹给我，我跟你干！”
他的突然表态，让林墨、苏晓和夏晚都愣住了。赵猛更是怒目而视，想说什么却被剧痛打断。
工头似乎对周琮的选择毫不意外，他微微一笑，将手中的“心核精粹”抛了过去。
周琮一把接住，感受着其中澎湃的力量，脸上露出近乎痴迷的神色，随即毫不犹豫地站到了工头那一边，转身，用一种混合着愧疚、贪婪和决绝的复杂眼神看向林墨四人。
“别怪我