孩子则用陶土捏成的模型，搭建着一个简易的“郑国渠分水闸”。
他们争执的声音此起彼伏，拍打桌面的“啪啪”声夹杂着水流声的模仿：“这儿要先放！不然南田旱死啦！”
最让我心头一动的，是墙角最不起眼的那个位置。
一个双目失明的孩子，由他的兄长扶着，正用他那双瘦弱的小手，在一块立体的地势模型上缓缓摸索。
那是我命人依墨家“地形机图”改良而成的关中地势沙盘，山脊沟壑皆以硬蜡塑形，触之有棱有角。
“哥哥，这里，”他轻声说，指尖停在一处缓坡，“渭南坡缓，水流得慢，适合种火薯。陇西这边又高又冷，冬天得盖上厚厚的草……”
他说话时，手指微微颤抖，却异常坚定，仿佛大地的秘密正顺着指尖流入心间。
墨鸢久久地沉默着，风灯的光晕在她脸上明明灭灭。
许久，她才转过头，对着我，一字一顿地说道：“我明白了。他们不是在学，他们是在活。这些知识，就是他们活下去的希望。”
风波并未就此平息。
昨闻丞相府派人查问幼蒙科教材，似有异议。
果然，数日后深夜，李斯踏着更鼓而来。
他递来的不是寻常竹简，而是裹着黑帛的铜管——那是只有军国急务才用的密递。
“大司成，你这幼蒙科，怕是要捅出大篓子了。”他压低声音，“宗正卿的长孙，那个被老头子视为命根子的嫡孙，居然化名‘李小禾’，混进了你的学堂！”
我接过铜管，指尖触及冰凉金属，嘴角却噙起一抹笑意：“丞相莫慌。让他学，我不仅不赶他走，还要让轲生多关照他。学得越深，他回去说得才越真。”
果然，不出半月，新的密报就送到了我的案头。
宗正卿府上的仆从说，那位小公子自入学后，夜夜缠着祖父给他讲“姜娘子十二策”，尤其对那条“连坐防谣法”情有独钟。
昨夜，老宗正卿又在家中抱怨雾盘是“妖术秽物”，那少年竟一本正经地对他祖父说：“爷爷，你可别再说了！按轲生老师教的，你这叫散布谣言，动摇国本。我要是去巡行院举报你，不仅能得十两金的赏钱，还能在学宫记一大功呢！”
据说，老宗正卿当场气得胡子乱颤，却半天说不出一句话来。
李斯听完我的转述，端着茶盏的手微微一抖，茶汤漾出一圈涟漪，映着他满脸复杂的神色：“教化之刃，竟锋利至此。杀人诛心，莫过于此啊。”
最关键的一步，还是嬴政。
我终于鼓起勇气，在一次奏对时低声启奏：“陛下若愿亲见新政之果，请容臣斗胆，请您一观幼童之课。”
嬴政沉默良久，只道：“明日午时，我不带仪仗。”
那日，恰逢一篇作文题为《我家的新年》。
一个扎着羊角辫的女童，用还带着墨痕的小手，高高举起她的作业。
轲生接过，在堂上高声念出：“往年过年，阿娘在灶房哭，阿爹躲出去不敢回家。今年过年，我家地窖里堆满了火薯，院里的新瓮里装满了黑水肥。阿爹说，明年开春，他要买一头牛。我还学会了写‘姜娘子’三个字，我写这三个字，比写我家的祖宗牌位还熟练！”
整个学堂先是寂静，随即爆发出哄堂大笑，笑声清亮如泉，溅落在每个人的心上。
嬴政站在廊柱的阴影里，无人知晓他的身份。
他久久地凝视着那个女童，目光深沉如海。
他的手指曾在廊柱上轻轻叩了两下，像是敲在青铜编钟上，余音沉入地底。
良久，他忽然问身旁的轲生：“这些孩子，十年后，会成为什么样的人？”
轲生挺直胸膛，目光灼灼，朗声回答：“回陛下！他们将是通晓算术的郡守，将是懂得营造的工师，将是远航万里的信风使！他们将是只需对土地和收成负责，而不必跪拜任何旧贵族的新秦人！”
嬴政缓缓点头，一言不发地转身离去。
次日，一道诏令震动朝野：“稷下学宫幼蒙科，列为国之根本。自今日起，岁拨钱谷，不得少于军费三成。”
当夜，我伏案整理