今日，袁基以身作则，穿上了麻布衣服。
粗粝的布料，将此前一直穿着尊贵布料、养尊处优的袁基磨出一道道红痕。
不只他如此，荀彧等人亦是如此。
但当他们真正来到民间后才发现，一身全套的麻布衣服，已经算很好的了。
此地是汝南郡下属县城里的一个小集市。
一入集市，复杂的气味便扑鼻而来。
这是士族人家很少踏足的地方，这一行人里，或许只有典韦和戏志才曾时常来此处。
不过即便是市集，也分三六九等，此次他们来的这个市集，是相对贫穷的市集。
每个往来的庶民衣不蔽体，浑身脏乱，几乎是标配。
多数人以物易物，以微薄的粮食，换些草席、碗罐等物。
像刘宏那个市集里会上演的卖身葬父、纨绔子弟强抢民女，在此处几乎是不可能存在的事。
因为没有有钱人会踏足此地。
这是荀彧第一次来到这种地方，郭嘉也差不多，而荀攸也是因为这几年全国各地不断设立情报据点，才接触到这种地界。
此处，是有别于战场的另一种人间苦地。
或许身处其中的庶民们不觉得苦，他们只是习惯了，习惯了一直如此。
但旁观者的荀彧等人知道有另一个世界，另一个更文明更富足的世界存在，所以他们真心觉得此地百姓苦。
这种苦更漫长、更难熬，并不干脆，是一眼望不到头的灰暗。
这些画面，带给了他们极有力的生理性冲击。
简单逛完此处，不等几人消化情绪，袁基又领着几人下到周边村庄里去。
此时的村庄，家家户户多少都会带有些“太平道”色彩的装饰。
“咚咚。”
袁基随机敲响了一户人家的门。
“吱嘎——”
破旧的门被人从内推开，看起来摇摇欲坠。
这户人家还算好，多用木头建的房子，茅草部分较少。
“老汉儿，你家可有空余地方可住人？我们借宿一晚。”
袁基拿出些五铢钱，递给面前的老汉。
对面的老汉一见到五铢钱，立马喜笑颜开，露出淳朴笑容：
“诶，不用，不用。你们住，不用给钱。”
“那不成，借住就该给钱，老汉儿还是收下吧。”
袁基不同他推拒，只将钱放在一个簸箕样的物件里。
见此，那老汉也不坚持了，笑着挠挠头，领着袁基等人进去。
“你们就在这睡一晚吧，行吗？”
袁基等人出来前，都扮上了相，脸涂得黑，但气质却挡不住。
老汉只觉得这群人气质不凡，怕是住不惯茅草床，索性把自己主屋的草席让了出来。
“多谢老汉。”
袁基示意众人坐下，他让面前这老汉也坐，他们聊聊天消磨时间。
“老汉，敢问年龄？”
对面的老汉咧嘴笑了笑，说道：“嘿，俺也不知具体多少，大概二十一？”
二十一？
这个数字一出，好几个人都没掩饰住自己惊讶的表情。
毕竟从袁基能叫其老汉的举动，多多少少就能看出对方长得有多苍老。
那种苍老是由内而外的，脸上、身上皮肤粗粝，布满褶皱。
听到这句话，袁基改了个称呼，继续问：“汉子，你可是太平教教徒？”
这在民间，不是什么不能谈的话题。
袁基刚一开口询问，就仿佛戳中了这名汉子的话匣子。
他立马开心地站起来，说：“我是我是！我可是这片村子少有的太平教徒。其他人最多就是信，但是不能入教。”
“太平道好啊。大贤良师也好。我们太平道，见村子里人快饿死了，就给他们点粮食。就这一点，就有一家人又撑过一年。”
“而且信太平教之后，我们也没病没灾了。真是大好事。嘿嘿，不瞒你们，最开始我还不想信，是我妻先信。生活是真变好了，这谁能不信你们说是不是？”
虽然汉子的话说得零碎、朴素，但从中，袁基等人依旧听出来了汉子对太平道的尊崇