庭院内恢复寂静，苏清雪看着云溪真人的身影消失在天际，才缓缓松了口气，对着林石苦笑一声：“让你见笑了。”
“师姐不必如此。” 林石递过一个玉瓶，里面装着三枚清心丹，“这是我刚炼制的清心丹，能平复心绪，你若觉得烦躁，可服用一枚。”
苏清雪接过玉瓶，指尖碰到冰凉的瓶身，心中泛起一丝暖意：“多谢你。其实你不用特意过来，我知道你是担心我，可这门婚事，我恐怕……” 她话说到一半，便停了下来，眼底的无奈与不甘让人心疼。
“我知道你不愿接受。” 林石轻声开口，“但你也不用勉强自己。道侣是要携手走一生的人，若是连心意都不相同，就算结为道侣，也不会幸福。云溪真人虽然看重利益，但她终究是你的师父，只要你坚持自己的想法，她或许会改变主意。”
苏清雪摇了摇头，走到庭院中的石桌旁坐下，望着不远处的瀑布：“你不懂。水峰这些年一直在走下坡路，若不是靠着我父亲的城主府支持，恐怕早就被其他山峰超越了。云溪真人把所有希望都寄托在这门婚事上，希望通过联姻获得神火宗的支持，重振水峰。我若是拒绝，不仅会让她失望，还会被水峰的弟子指责，说我自私自利，不顾宗门利益。”
“可你的幸福，难道不比宗门利益更重要吗？” 林石在她对面坐下，语气带着几分不解，“修炼之路漫长，若身边的人不是自己心仪之人，日后如何能同心同德，共渡难关？就像我寻找柳小丫，若是为了利益放弃她，就算修为再高，又有什么意义？”
苏清雪抬起头，眼中闪过一丝惊讶，似乎没想到林石会说出这样的话。在这个凡事以利益为先的修真界，大多数人都把宗门、势力、修为看得比个人情感重要，林石却能始终坚守本心，这份纯粹，让她心中泛起一丝涟漪。
“你说得对，可我……” 她张了张嘴，却还是说不出反驳的话。这些日子，她听了太多 “为了水峰”“为了宗门” 的话，早已快忘了自己最初修炼的初心，忘了自己真正想要的是什么。
“其实我这次来，还有一件事想跟你说。” 林石想起从任务堂得到的零零散散的消息，从储物袋中取出一张南疆地图，摊在石桌上，“我找到柳小丫的下落了，应该是在南疆万蛇国，。我打算等处理完王家和魔炎谷的事，就去南疆找她。”
苏清雪看着地图上标注的南疆万蛇国，眼中闪过一丝惊讶：“南疆万蛇国？那里多是擅长用毒的修士，你一个人去太危险了。需要我帮忙吗？我父亲在南疆有一些商队关系，或许能帮你打探消息。”
“不用了，你现在的处境已经够难了，我不想再给你添麻烦。” 林石收起地图，“我已经跟秦浩商量好了，先巩固清灵阁的实力，等解决了眼前的麻烦，再做打算。你也一样，别太勉强自己，无论遇到什么事，都可以跟我说，就算我帮不上大忙，也能听你说说心里话。”
苏清雪看着林石真诚的眼神，心中的压抑与委屈似乎消散了不少。这些日子，所有人都在劝她接受联姻，只有林石真正在意她的想法，愿意听她倾诉。她突然觉得，有这样一个朋友，或许是她在这场风波中，唯一的慰藉。
两人坐在石桌旁，聊起了修炼上的事。林石说起在藏经阁看到的丹道典籍，说起混沌丹火的特性；苏清雪则分享了水属性功法的修炼心得，说起在水峰瀑布下悟道的经历。不知不觉间，夕阳已西下，金色的余晖洒在庭院中，为瀑布镀上一层温暖的光芒。
“时候不早了，我该回去了。” 林石站起身，对着苏清雪躬身行礼，“你好好保重，别太为难自己。若是云溪真人再逼你，你可以去丹峰找我，或者找秦浩师兄，我们都会帮你的。”
苏清雪点头，看着林石的身影消失在山道拐角，才缓缓站起身。庭院中的风带着瀑布的水汽，吹在脸上，让她混乱的心绪渐渐平静。她低头看着手中的清心丹玉瓶，指尖摩挲着瓶身，心中突然生出一个念头 —— 或许，她不该就这样放弃，或许，她也可以像林石寻找柳小丫那样，为自己的幸福争取一次。
而此时的主峰议事堂内，长老会正在讨论与神火宗联姻的细节。云溪真人坐在首位，脸上带着满意的笑容：“神火宗已同意，只要清雪点头，就会立刻派人送来聘礼，还会与咱们青