来，我们就放火烧山了！”兵痞的吼声在山沟里回荡。贺峻霖心里一紧，山里全是干草，真要放火，乡亲们根本躲不过。他朝刘志刚使了个眼色，两人悄悄绕到另一侧的矮崖，举起土枪朝天上放了两枪——不是要伤人，是想装成另一股军阀的人，把这些兵痞吓跑。
果然，枪声一响，！”说着就扛起梯子往沟外跑。贺峻霖和刘志刚趴在崖上，看着他们跑远，才瘫坐在地上，后背全是冷汗。等回到山洞，乡亲们都围上来，老大娘攥着他的手哭：“多亏了你们俩，不然咱这一堡子人，都得遭殃啊！”
这年冬天来得早，陇东的风卷着雪，刮过平凉、静宁的废墟，也刮过冯家堡的山沟。贺峻霖和刘志刚带着乡亲们在山洞里囤了干草，挖了地窖存粮，依旧轮流守着路口。偶尔有逃荒的人路过，他们会分点粮食给对方，也打听外面的消息。直到腊月里，才有逃荒的人说，中原大战停了，军阀们忙着去南京表忠心，陇东的混战总算歇了。
贺峻霖和刘志刚领着乡亲们走出山沟时，雪还没化。冯家堡的土屋大多还在，只是屋顶积了厚厚的雪。他们踩着雪往回走，远远看见路口的灌木丛被压出了一条小路——那是他们无数次巡查、警戒踩出来的痕迹。孩子在雪地里跑着，抓起雪团扔着玩，老大娘笑着喊他们慢点儿。贺峻霖回头看了眼刘志刚，两人都笑了。风还在刮，但这次，风里好像有了点暖意，不像之前那样，尽是血腥味和焦糊味了。