墙角那个豁了口的针线笸箩，里面果然有几枚新针，是贺峻霖带来的，刚才情急之下被李玲玲塞了进去。瘦高个士兵走过去翻了翻，没发现什么，又往后院看了看：“马棚里那匹马是谁的？”
刘花的心猛地提到嗓子眼。那匹枣红马是他俩从冯家堡骑回来的，马鬃上还沾着路上的泥。她正想说话，刘平贵已经接了话：“货郎的，他说今天来取针线钱，把马先拴在这儿。” 他说着，往马棚的方向瞟了眼，那里的干草被马踩得乱七八糟，蹄印新鲜得像是刚留下的——刚才贺峻霖藏进地窖前，特意把马牵到柴房后面，用草垛挡了挡，可还是没遮住所有痕迹。
领头的士兵显然不信，往马棚走去。刘平贵想跟过去，却被一个士兵拦住。李玲玲趁他们不注意，悄悄往刘沐暖使了个眼色，刘沐暖立刻蹲下去，假装系鞋带，手在地上摸了摸，抓起一把碎柴禾，往刘勇斌手里塞：“给娘烧火去。” 刘勇斌虽然害怕，却懂事地攥着柴禾往灶膛跑，故意撞在那个拦着刘平贵的士兵腿上，士兵骂了句“小兔崽子”，注意力被分走的瞬间，刘平贵已经跟到了马棚门口。
“这马看着不像货郎骑的。” 领头的士兵摸着马脖子上的鬃毛，那马大概是受了惊，突然扬起前蹄，嘶鸣了一声。刘平贵赶紧说：“货郎说是借的，他自己的马病了。您看这马瘦的，哪能跟长官们的马比。” 他说着，往马槽里添了把干草，马低下头去吃，尾巴甩了甩，扫落了马棚顶上的积雪。
士兵在马棚里转了圈，没发现什么，又回到屋里，目光在墙上扫来扫去。刘花注意到他盯着那片蒙着织布机的破布，心都快跳出来了——暗门的入口就在织布机后面，刚才贺峻霖和她钻进去时，匆忙间没把织布机推回原位，现在留着道窄窄的缝。刘沐暖突然走到织布机旁，拿起扫帚假装扫地，扫帚柄刚好挡住那道缝：“这机子好久不用，净落灰。”
“行了，看着也不像有问题。” 领头的士兵往门外看了看，雪好像小了点，远处传来其他巡逻队的吆喝声。他往炕上吐了口唾沫，“最近风声紧，少跟外人来往，要是发现有可疑的，赶紧报官，不然连你们一起抓。” 刘平贵连连应着，把他们往门外送，李玲玲趁机往刘沐暖手里塞了个眼色，刘沐暖悄悄往地窖方向挪了挪，耳朵贴在地上听着动静。
冯军的脚步声渐渐远了，刘平贵关上门，背靠着门板滑坐在地上，大口喘着气。李玲玲掀开刘勇斌头上的被子，那孩子脸上还挂着泪，却攥着拳头说：“他们好凶。” 刘沐暖走到织布机旁，轻轻敲了敲木框，三长两短——这是她们刚才约定的暗号，意思是安全了。过了会儿，织布机后面传来轻微的响动，贺峻霖先探出头来，脸上沾着点泥土，眼神里还带着警惕。
“走了？” 刘花跟着钻出来，腿都麻了，往炕边坐时差点摔倒。贺峻霖扶住她，目光在屋里扫了圈，最后落在刘平贵身上。刘平贵已经站起来了，正往灶膛里添柴，火光映着他的脸，皱纹里全是疲惫：“这伙人天天来查，前儿个把西边王寡妇家的锅都砸了，就因为她说了句‘粮食被搜光了’。”
刘沐暖把散落的乐谱重新叠好，突然说：“他们刚才看我的眼神不对，好像怀疑我是从兰州来的。” 李玲玲摸了摸她的头：“以后少说话，女孩子家，藏拙点好。” 刘勇斌凑到贺峻霖身边，仰着头问：“姐夫，你刚才在摸他的头：“不怕，有勇斌在上面放哨，姐夫啥都不怕。”