黎明的微光并未给废墟带来多少暖意，只是将无尽的灰色渲染得更加清晰。空气中依旧弥漫着那股熟悉的、混合着铁锈、尘埃和若有若无腐臭的味道。
老卡尔在天亮前就离开了。他走得像一道幽灵，几乎没有发出任何声响，只留给凌风一个简短的眼神示意——警惕，等我回来。
金库里只剩下凌风和小璐。小璐还在熟睡，瘦小的身体在破毯子下蜷缩成一团，脸上带着一丝孩子气的安宁，与这个残酷的世界格格不入。
凌风没有叫醒她。他就着积雨桶里所剩不多的水，小心地润了润喉咙，然后将昨晚剩下的那小块压缩口粮再掰下一半，仔细地用油纸包好塞进口袋，另一半留在小璐身边。饥饿是常态，但必须细水长流。
他拿起自己那根最顺手的磨尖钢筋，走到入口处，透过杂物的缝隙，仔细观察着外面。
街道死寂。扭曲的钢筋丛林中，只有风在低语。昨日的诡异号角声仿佛真的只是一个遥远的噩梦，没有留下任何可见的痕迹。但凌风心头的警惕并未减少分毫。老卡尔说得对，这世道，冒出什么鬼东西都不稀奇。平静，往往只是更大风暴的伪装。
他耐心地等待着，像一头潜伏的猎豹，用所有感官捕捉着外界的信息。视力，听力，甚至对空气流动的细微感知。这是他生存的本能。
大约过了一个小时，小璐醒了。她看到身边的食物和空无一人的老卡尔位置，立刻明白了情况，脸上闪过一丝不安，但很快被她掩饰下去。她默默地吃完那半块口粮，然后开始安静地整理金库里的东西，将积水桶搬到入口附近承接可能到来的雨水，动作熟练得让人心疼。
“风哥，”她小声开口，打破了沉默，“我们今天去哪边找？”
凌风没有回头，目光依旧扫视着外部：“不去远。就在这附近，看看还有没有鼠洞。卡尔叔回来前，不能冒险。”
“嗯。”小璐点点头，也凑到缝隙边向外看。
又沉默地等待了将近两个小时，直到太阳升高了一些，将一些建筑的阴影投射出更清晰的轮廓，凌风才决定行动。
“我出去看看，你守着。”他低声吩咐，“老规矩，有任何不对，立刻封死入口，别出来。”
小璐紧张地攥紧了衣角，用力点头：“你……你小心点，风哥。”
凌风深吸一口气，灵活地钻出了隐蔽的入口，迅速融入废墟的阴影之中。
他今天的活动范围严格控制在以“巢穴”为中心，半径不超过五百米的区域内。这片区域他相对熟悉，哪里可能有坍塌形成的空间，哪里是啮鼠喜欢活动的角落，他都心里有数。
他移动得极其小心，每一步都落在稳固的落脚点上，尽量避免发出声响。他的目光如同探针，仔细扫描着每一处可能的缝隙、坑洞、瓦砾堆。
废墟的沉默在今天显得格外沉重。连平日里最常见的、在碎砖间窸窣爬行的小甲虫似乎都少了很多。这种过分的安静，让凌风心头那根弦越绷越紧。
他找到了几个啮鼠洞，但大多已经被废弃，或者被挖掘过——可能是其他拾荒者，也可能是更狡猾的掠食者。他只在一个很浅的洞里找到了一点塑料碎片和一根完全锈死的金属链，毫无价值。
时间一点点流逝，收获寥寥。胃里的那点食物提供的能量正在快速消耗，饥饿感重新抬头，带来轻微的眩晕和焦躁。
他靠在一面只剩半截的墙壁后稍事休息，从口袋拿出那半块口粮，犹豫了一下，只是掰下指甲盖大小的一点点，含在嘴里，用唾液慢慢润化，感受着那一点微不足道的能量散开。
就在他准备继续向另一个方向搜索时，一阵极其细微的、不同于风声的响动钻进了他的耳朵。
那是一种……摩擦声？很轻，很碎，像是有什么东西在粗糙的表面上拖行。
凌风瞬间屏住呼吸，全身肌肉绷紧，缓缓地、一寸寸地探出头，朝声音来源的方向望去。
大约五十米外，一片曾经是小型超市的坍塌遗址处。
景象让他的瞳孔微微收缩。
不是异种。是人。
大约有七八个人，穿着比他们更加破烂、几乎看不出原色的衣物，脸上头上都蒙着厚厚的污垢。他们正手脚并用地在那片废墟里翻找着，动作透着一股绝望的疯狂