黑色合金大门在身后无声合拢，将两名士兵冰冷的注视隔绝在外。门内，并非预想中的审讯室或囚牢，而是一个充满诡异科技感的密闭空间。空气中弥漫着淡淡的臭氧和某种生物基液的甜腥味，与消毒水的冰冷混合，形成一种令人不适的气息。幽蓝色的光线从天花板镶嵌的复杂管线缝隙中透出，在光滑如镜的黑色地板上投下扭曲的倒影。
房间中央，是一个造型奇特的、如同某种神经外科手术椅的金属座椅，椅背上连接着数十根粗细不一、闪烁着微光的透明导管和纤维束，另一端没入墙壁的接口中。座椅周围，环绕着数台全息投影仪和布满复杂波形的监控屏幕，屏幕上跳动着令人眼花缭乱的数据流。这里更像是一个……进行高危神经接驳或意识操作的实验室。
而站在主控制台前，刚刚转过身来的那个人——
林骁（“锋刃”）的瞳孔骤然收缩成针尖大小，全身的血液仿佛在瞬间凝固，又在下一秒疯狂冲上头顶！一股混杂着极度震惊、荒谬、以及冰寒刺骨杀意的风暴，在他胸中轰然炸开！
孙磊（“猎犬”）！
竟然是孙磊！
那个在海底“星火”前哨站，引爆能量核心，用自我牺牲为他们争取到一线生机，最后只留下一句“小心守夜人修剪”的警告，便化为宇宙尘埃的孙磊！那个他亲眼目睹、感受其生命气息彻底消散的战友！此刻，竟然活生生地站在这里！穿着干净整洁的白色研究服，脸上带着一种熟悉的、却又无比陌生的平静笑容，眼神深邃得仿佛两口古井，看不到丝毫情绪波动！
这怎么可能？！是幻觉？是“清道夫”或者“仲裁者”制造的意识投影？还是……更高明的克隆技术？不！那种灵魂层面的独特感应不会错！眼前这个人，的的确确就是孙磊！但他身上散发出的能量波动，却冰冷、内敛、带着一种非人的秩序感，与记忆中那个火爆、忠诚、最终选择悲壮牺牲的“猎犬”截然不同！
“好久不见，老林。”孙磊开口了，声音依旧是那个略带沙哑的嗓音，但语调平稳得没有一丝波澜，仿佛在陈述一个与己无关的事实，“看来，‘钥匙’的共鸣，让你吃了不少苦头。”
林骁死死盯着他，体内的系统能量以前所未有的速度疯狂运转，【超感感知】提升到极致，试图看穿这匪夷所思的景象背后的真相。是敌？是友？是阴谋？还是……更可怕的什么东西？
“你……没死？”林骁的声音干涩沙哑，带着压抑到极致的颤抖。他强迫自己冷静，右手微微绷紧，随时准备爆发。
“死亡……是一个相对的概念。”孙磊微微歪头，嘴角勾起一丝难以捉摸的弧度，那笑容让林骁感到一阵毛骨悚然，“从某种角度看，那个冲动、感性、最终选择自我毁灭的‘孙磊’，确实已经死了。而我……是承载了他大部分记忆和部分人格模板的……更新迭代体。你可以叫我……‘观测者7号’。”
观测者7号？！“守夜人”的“旁观者”？！
如同惊雷在脑海中炸响！林骁瞬间明白了！孙磊根本就没有真正“牺牲”！或者说，他的“牺牲”本身就是“守夜人”计划的一部分！他早就被“守夜人”渗透、控制，甚至……改造了！海底前哨站的那场悲壮戏码，从头到尾都是一场精心策划的表演！是为了获取他的信任？是为了测试“钥匙”的反应？还是为了……将他引入更深的陷阱？！
一股被最信任的战友彻底背叛、玩弄于股掌之间的滔天怒火，混合着深入骨髓的寒意，几乎要让林骁失控！他想起孙磊最后的“警告”，那分明是更高明的误导！想起“仲裁者”对“守夜人”的描述……冰冷的规则执行程序！原来，他们早已身处棋局，而孙磊，一直是“守夜人”安插在身边的棋子！
“为了……‘观测’？”林骁从牙缝里挤出几个字，眼神冰冷如万载寒冰。
“为了‘平衡’。”孙磊，或者说“观测者7号”，平静地纠正道，他走到那个诡异的金属座椅旁，手指轻轻拂过冰凉的扶手，“‘钥匙’的出现，是一个巨大的变量。‘守夜人’协议需要评估这个变量对文明发展轨迹的影响，以及……其潜在的‘风险等级’。你的成长，你的选择，你与‘方舟’碎片的互动……所有这些数据，都极具价值。”
他看向林骁，目光中带着一种研究者审视实验品的冷漠兴趣：“