上，蛮熊拿起地上的合金锄，掂量了一下，又打开装着小麦种子的兽皮袋，看着饱满的麦粒，眼神复杂。他身后的一个老族人走过来：“首领，龙盟的提议，或许可以试试。我们不能再让族人饿肚子了。”
“我知道。” 蛮熊叹了口气，把合金锄和小麦种子递给老族人，“把这些收起来，明天派两个人去看看他们说的那块地。如果真像他们说的那样，或许…… 我们真的可以试试种地。”
老族人点点头，接过东西，脸上露出了久违的笑容。
阿平一行人回到枢纽时，天已经快黑了。那时正在栅栏边等他，看到他平安归来，悬着的心终于放下：“怎么样？蛮熊同意了吗？”
“他没有立刻同意，但说会考虑。” 阿平把蛮熊的反应说了一遍，“他让族人明天去看我们给他们留的土地，我觉得有希望。”
那时笑了笑：“已经很好了。只要他愿意考虑，就有转机。” 他转头对阿果说：“明天让丰粮区的人去准备一下，把靠近河谷的那块空地整理出来，再准备些农具，等蛮石部落的人来了，好好招待他们。”
“好嘞。” 阿果连忙点头，转身去安排。
夜色渐浓，枢纽的工坊区已经安静下来，只有栅栏上的火把还在燃烧，照亮了周边的区域。那时沿着栅栏慢慢走着，哨兵看到他，纷纷问好：“阿石首领！”
那时点点头，走到一个了望口旁，看着南边的荒原。远处的石山隐约可见，那是蛮石部落的方向。他不知道蛮熊最终会做出怎样的选择，但他相信，只要联盟始终保持善意和包容，总有一天，所有部落都能放下武器，一起建设家园。
他回到石屋，坐在桌前，拿起一块木炭，在兽皮上画着什么。很快，一幅简单的规划图出现了 —— 中间是枢纽，周围是已经归附的部落，南边的位置标注着 “蛮石部落”，旁边画着一片田地和一条水渠。他希望，不久的将来，蛮石部落能真正融入联盟，成为这片土地上的一员。
窗外，月光皎洁，洒在枢纽的每一个角落。栅栏上的火把跳动着，像一颗颗守护的星辰。族人们都已进入梦乡，脸上带着安心的笑容。那时知道，不管未来有多少挑战，只要大家齐心协力，就没有办不成的事。
第二天一早，丰粮区的族人就去整理靠近河谷的空地。那里的土地肥沃，靠近水源，确实是耕种的好地方。阿果让人准备了新的合金锄和镰刀，还煮了麦粥，等着蛮石部落的人来。
中午时分，两个蛮石部落的族人果然来了。他们依旧光着膀子，腰间缠着兽皮，眼神里带着警惕，却没有了之前的凶狠。那时亲自接待他们，带着他们去看整理好的土地，又给他们演示了合金锄的用法。
“这把锄挖地很快，比石锄省力多了。” 那时拿起合金锄，在地里挖了一下，轻松刨起一块土，“种上小麦，秋天就能收获，足够你们部落过冬。”
两个蛮石部落的族人看着肥沃的土地，又看了看锋利的合金锄，眼里露出了向往的神色。其中一个人忍不住说道：“如果真能收获这么多粮食，我们就不用再抢了。”
“当然能。” 那时笑着说，“只要你们肯努力，以后不仅能吃饱饭，还能有余粮兑换联盟的其他东西，比如染布、陶瓮，让生活越来越好。”
两个族人对视一眼，都从对方眼里看到了动摇。他们在地里转了一圈，又问了一些耕种的细节，然后起身告辞：“我们回去跟首领说，相信他会做出正确的选择。”
那时点点头，让阿果给他们装了满满两袋小麦种子：“把这些带回去，让首领看看，这是联盟的诚意。”
看着两个族人离去的身影，阿果笑着说：“阿石首领，我觉得他们这次肯定会同意加入联盟。”
“希望如此。” 那时望着远方，心里充满了期待。他知道，这不仅仅是蛮石部落的转机，也是联盟壮大的又一个契机。
接下来的几天，枢纽里依旧一片忙碌。族人一边加固防线，一边耕种土地，同时等待着蛮石部落的消息。那时每天都会去栅栏边看看，心里既期待又有些忐忑。
第四天下午，南边的荒原上出现了一群身影。为首的正是蛮熊，他带着十几个蛮石部落的族人，手里没有拿武器，反而背着一些风干的兽