第一个发现，高兴地大喊，声音惊醒了正在田边看守的青壮。族人们纷纷跑到望丰原，看着嫩绿的芽尖，脸上满是喜悦。
木禾蹲在田边，小心翼翼地拨开泥土，查看芽的根部：“根系很壮，长得好！我们每天浇一次水，施一次肥，很快就能长到半尺高！”
溪月部落的族人立刻行动起来，用竹管引水，小心翼翼地浇在芽尖周围，生怕冲倒娇嫩的幼苗。青竹部落的族人则在田边巡逻，吹着竹哨，驱赶前来觅食的小鸟和野兔。
黑石山的冶铁坊里，沙木和石翁正在检查新炼炉的量产情况。三座炼炉同时开工，风箱 “呼哧呼哧” 地响，炉火熊熊燃烧，铁水 “哗啦” 地流进石模，场面壮观。“现在每天能炼出三根合金条，能锻打十五把铜铁锄、三把铁剑，” 沙木笑着说，“足够各部落的需求了，以后每个部落每月都能分到五把铜铁工具！”
石翁点点头，手里的石锤敲得更响了：“我们石牙部落已经学会了炼合金和锻打，下个月就能自己做工具，不用再麻烦龙盟了！我们每月多送一百斤铜铁矿，支援龙盟教其他部落冶铁！”
沙木很高兴：“太好了！等所有部落都学会冶铁，我们就能组建一支全铜铁装备的队伍，再也不用怕任何敌人了！”
当天上午，青竹部落的竹青带着族人，编出了五十个特大号竹筐，每个竹筐能装五十斤粮食。“这些竹筐送给粮仓和望丰原，收粮食的时候用，比陶瓮轻便，还能装更多，” 竹青对阿果说，“记我们的贡献，五十个竹筐，抵五十斤粟米！”
阿果点点头，在兽皮本上记下：“青竹部落编竹筐 50 个（抵 50 斤粟米贡献）”，心里盘算着：月底结算的时候，青竹部落的贡献肯定不少，能换不少好东西。
下午，岩穴部落的石穴带着族人，完成了山道的石板铺设。拓宽后的山道，全部铺上了平整的青石，从龙盟本部一直延伸到黑石山和望丰原，木车走在上面，“咯吱” 声小了很多，也更平稳了。“现在运矿石、运粮食，一天能跑三趟，比以前快多了！” 石穴擦了擦额头的汗，对山魁说，“记我们的互助贡献，铺山道十里（抵 30 斤粟米）！”
山魁笑着点头：“必须记！这山道铺得好，以后各部落来往更方便了，算你们大功一件！”
随着日子一天天过去，望丰原的早粟长得越来越高，从一寸高的芽尖，长到了半尺高，嫩绿的叶子在阳光下泛着光，随风摆动，像一片绿色的海洋。族人们每天都会去田边浇水、施肥、除草，精心照料着这片希望的田野。
冶铁坊里，各部落的族人陆续学会了基础冶铁技术。河部落的河浪成功锻打了第一把鱼叉，锋利的叉尖能轻易刺穿木板；青竹部落的竹青学会了炼合金，虽然合金条还有些杂质，但也能用；岩穴部落的石穴则锻打了一把石匠专用的铁凿，凿石头比以前快了三倍。
赤牙也在努力挖矿，每天坚持挖三十斤铁矿，很快就抵完了一百斤粟米的债。他休息的时候，就去冶铁坊外面看沙木和石匠们锻打，偷偷记着步骤，有时候还会主动帮着搬矿石、拉风箱，累得满头大汗，却心甘情愿。
沙木看在眼里，记在心里。一天下午，他把赤牙叫到冶铁坊：“赤牙，你想不想学冶铁？我教你选矿石，只要你好好学，以后就能靠手艺吃饭。”
赤牙激动得浑身发抖，用力点头：“想！我想！谢谢沙木师傅！我一定好好学，绝不偷懒！”
沙木笑着点点头，递给赤牙一块矿石：“这是普通铁矿，纯黑色，没有光泽；那是铜铁矿，黑中泛绿，有金属光泽，你先学会分辨矿石，这是冶铁的基础。”
赤牙接过矿石，认真地看了起来，用手摸了摸，又放在鼻子下闻了闻，生怕记错。沙木看着他认真的样子，心里暗暗点头 —— 只要真心悔改，就能成为联盟的一员。
月底很快就到了，这是贡制完善后的第一次结算，各部落的族人都充满了期待。议事石屋前的广场上，阿果挂出了一张巨大的兽皮卷，上面详细记录着每个部落的贡献值和可兑换的物资，周围围满了族人，叽叽喳喳地讨论着。
“石牙部落贡献最高，总共 800 斤粟米的贡献，能换十六把铜铁锄，或者四百斤粟米！” 阿果大声念道，声音清晰。