再一点点把沟底的湿土挖出来，填进从别处挖来的干土，然后按正确的倾斜度挖深 4 寸，用藤蔓量了又量，确认和其他地方的沟底一样深才停手。
“下次可不能忘凑数的地方了。” 阿山擦了擦脸上的汗，泥浆在他脸上画了道黑印，引得阿平笑了起来。
小禾一直蹲在浅沟旁边的土坡上，手里捧着杨木板，用半截炭条记录 “挖错的地方”—— 她之前听那时说，记下来以后返工的时候才知道哪里出了问题。她蹲的姿势很小心，怕踩坏刚挖的浅沟，膝盖上沾了点土，也不在意。
小禾握着炭条的手指细细的，炭条在她手里显得有点粗，她得用指尖用力捏着才能稳住。每看到阿山挖错一处，她就在木板上画一道横线 —— 挖错第一处时，她画了第一道横线，线条有点歪，像条小蛇；挖错第二处时，画了第二道，比第一道直了点；挖错第三处时，她正认真地画第三道，肩膀不小心蹭到了木板边，木板晃了一下，炭条在板上蹭出一片黑团，把之前画的三道横线全糊住了，只剩下一片模糊的黑印，像块脏抹布。
“啊！” 小禾叫了一声，声音里带着急，她赶紧用手指去擦，结果越擦越黑，黑印还沾到了她的指尖，变成了黑乎乎的一团。“又蹭掉了……” 她看着木板上的黑印，眼眶有点红，之前画横线时的认真全白费了，她甚至想不起来刚才到底记了几处挖错的地方。
小禾气得把炭条往木板上戳了戳，想重新画，结果 “咔嚓” 一声，原本就只剩指尖长的炭条断成了两截，短的那截掉在地上，滚进了浅沟里，被水浸湿，变成了一滩黑泥。
“怎么了？” 那时走过来，看到小禾红红的眼眶和手里断了的炭条，就知道发生了什么。他蹲下来，捡起地上的杨木板，看了看上面的黑印，又摸了摸小禾的头，动作轻轻的，怕碰疼她。“别着急，” 那时的声音很温和，“横线容易蹭掉，不是你的错，等勘察完，咱们想想办法，看看能不能找个不会蹭掉的东西记录，现在先记在心里，我也帮你记着，刚才一共挖错了 3 处，对吧？”
小禾点点头，眼泪没掉下来，她把断了的炭条捏在手里，小声说：“要是能有个‘不会蹭掉、能写清楚’的东西就好了，画横线总混，记不住。” 她看着木板上的黑印，又看了看远处的木杆，突然觉得要是能 “写” 出不一样的记号，比如 “1 处、2 处”，不用画横线，就不会记混了。
那时摸了摸小禾的头，没说话，心里却把她的话记了下来 —— 计数不仅要 “数清”，还要 “记准”，现在用炭条画横线的办法，显然跟不上勘察的需求，工具得想办法改进才行。
勘察完路线，接下来该搭坡度绳了 —— 这是控制渠底坡度的关键，要是坡度太陡，水会流得太快，冲垮渠底；要是太缓，水又流不动，只能在沟里积着。按部落之前的经验，坡度绳需要 “每 2 尺立 1 根木杆，共 5 根”，木杆立在浅沟旁边，再用麻绳连起来，水顺着麻绳的方向流，就能保证渠底的坡度合适。
阿平负责立木杆，他从储存棚里搬来 5 根杨木杆 —— 每根约 2 尺长，粗细均匀，他特意用藤蔓量了长度，确保每根都是 2 尺，没差半指。“那时哥，立在哪里啊？” 阿平站在浅沟旁，有点犹豫，不知道该从哪头开始立。
“从坡顶开始，” 那时指着浅沟的起点，“每走 5 步立一根，对着浅沟的中间，别歪了。”
阿平点点头，拿起第一根木杆，插进浅沟旁边的土里，用脚踩实，又用藤蔓量了量高度，确保露出地面的部分是 1.5 尺 —— 这样麻绳连起来的时候，不会太低蹭到沟底。立第二根时，他走了 5 步，对准浅沟中间，也立得很直。立第三根时，他突然忘了 “已经立了几根”—— 刚才立第二根时，有只麻雀落在木杆上，他看了一眼，就把数给忘了，只记得 “要立到能看到粟地的坡边”，结果多走了 5 步，立了第四根，后来又觉得不对，又立了第五根，等反应过来时，地上已经立了 6 根木杆。
“这…… 这是几根啊？” 阿平挠着头，看着地上的 6 根木杆，有点懵，“我好像多立了一根？”
老麦走过来，用手拽了拽连在木杆上的麻绳 —— 麻绳是前 42 章编的