深秋的寒气裹着甜香扑面而来，比记忆中更浓烈，更刺心。
李记糕团铺的蓝布招幡，那灰败的色泽又深了几分，边缘已被风雨撕成缕状，如同老者豁齿的牙床。
铺面门窗的朱漆龟裂卷曲，露出底下朽木的肌理。
只有那蒸腾的白汽依旧汹涌，带着米浆与桂花的暖甜，固执地盘踞在清寒的晨雾里，像要捂热这冰冷的七年光阴。
“黑云”不安地喷着鼻息，江木将缰绳在铺旁老柳树上绕了两圈。
“军爷，早呐！”苍老的嗓音将他惊醒。
李老掌柜佝偻着脊背，正费力地将一屉新糕抬上案板。
不过月余未见，老人脸上的沟壑似乎又深凿了几分，曾经还能挺直的腰背，如今弯得如同拉满后松弛的弓。
那双布满云翳的老眼费力地抬起，在触及江木身上洗得泛白的旧军服时，浑浊的眼底闪过一丝困惑：“您...看着面善？”
江木喉结滚动。一个月前他随将军仪仗入城，银甲红缨何等煊赫，老人曾惶恐地匍匐在店门石阶下，连头都不敢抬。
而今自己一身落魄，反叫对方觉得“面善”。这荒谬的错认像根细针，扎得他心头发涩。
“劳您...包份桂花糕。”江木声音沙哑得厉害。目光却黏在案上——雪玉般的糕体，金灿灿的丹桂，与记忆中的模样分毫不差。
雾气氤氲间，仿佛看见九岁的青儿踮着脚，枯黄的发辫扫过破旧袄领，将温热的糕塞进他嘴里：“木头哥哥，甜不？”
那遥远的甜味此刻变成滚烫的烙铁，烫得他眼眶刺痛。
掌柜颤巍巍取过油纸：“您上月...是跟着将军铁骑的吧？”
老人突然恍悟，竹夹停在半空，惊疑地打量他肩背旧袍的补丁，“这伤...”
江木猛地攥紧拳头！一个月前那场“荣归”，此刻化作最尖锐的讽刺。
当时将军车驾驶过这长街，他端坐马背目不斜视，却在经过糕点铺的刹那，嗅到风中一缕熟悉的甜香。
鬼使神差地，他侧首望去。蒸腾白雾后，有个挽着素髻的纤秀身影正在付钱。青布襦裙，腰肢细得不盈一握。
就在她转身的刹那，将军坐骑突然扬蹄嘶鸣！他急勒缰绳稳住阵型，再抬眼时，人群涌动，那抹青影已如朝雾消散...
“您的糕，拿好！”掌柜的唤声将他扯回现实。江木仓促付钱，近乎虔诚地将那包温热的油纸糕揣入怀中。
粗砺军服下，滚烫的糕体贴着狂跳的心脏，那是他穿越血火七年，唯一残存的微光。
他再次翻身上马，怀中的温热似点燃了压抑的焦灼。“黑云”长嘶，撒蹄狂奔，踏着湿滑的青石板路，蹄声“嗒嗒”如急雨敲窗，在渐沸的街市中穿行。
两旁景致飞退：褪色的酒旗在风中猎猎狂舞，犹如招魂的幡；石桥栏柱上斑驳的苔藓连成流动的绿痕；临街木窗里探出的晾衣竹竿抽打着疾风，发出呜呜悲鸣。
江木伏低身子紧贴马颈，“黑云”的鬃毛抽打在他开裂的唇上，带着汗液的咸腥。
每一次马蹄叩击青石板，肩背的棍伤便如钝斧劈砍，震得他齿关发颤。
怀中油纸包散出的桂花甜香，被疾风撕扯成断续的丝缕。
这香气勾着记忆的血肉：七年前离乡那日，青儿追着征兵队伍哭跑，怀里死死搂着偷藏的桂花糕，油纸都被泪水浸透。
待他终于在队伍末尾抓住她手腕，那包碾碎的糕屑混着泥沙，从她指缝簌簌落下，像一场金黄的雪。
“木头哥哥...糕没了...”她哭得喘不过气，指甲在他腕上抠出血痕。
此刻胯下战马踏碎的，仿佛是当年散落一地的甜梦。
将军府那巍峨的朱漆大门，终在深宅尽头森然显现。门前一对汉白玉石狮，怒目虬髯，镇守无上威权。
高悬的“敕造镇远将军府”金匾，在稀薄晨光中闪着冰冷的光。
门前青砖地扫得纤尘不染，空气凝滞如铁。江木于石阶数丈外勒马，“黑云”喷息踏蹄，不安低鸣。
他久久凝望那扇紧闭的朱门。朱门依旧森严，他却已非那个能背她采山菇的少年。