列，士兵们如同雕塑般伫立，长矛如林，寒光点点，沉默地注视着黑暗笼罩的四野。
烟火气混杂着铁锈味、皮革味、汗渍味和马粪味，浓烈地弥漫在空气中，混合着远处篝火燃烧木柴的焦糊味和锅里煮食的粗粮气息。
这味道粗粝、滚烫、带着强烈的生命力和一丝不易察觉的死亡阴影，构成了一支远征大军最鲜明的注脚。
营盘中心区域，隐隐能看到一驾规格明显高于其他马车的车驾，被数队精锐亲卫严密守护着——那正是拓跋玉的所在。
找到了！”江木的声音带着如释重负的嘶哑和抑制不住的激动。
楚言紧绷了三日的下颌线终于微微松动，沉声道：“走！”
四人精神大振，仿佛连日的疲惫都被这近在咫尺的目标驱散。
催动着早已疲惫不堪却忠诚可靠的坐骑，向着那片钢铁森林的中心，那架被重重护卫、象征着温暖归宿的华丽马车，奋力冲去。
靠近营盘外围，立刻有游骑警觉地围拢过来。火把的光芒清晰地照亮了楚言和江木身上的王府侍卫统领特制腰牌。
以及那身即使在风尘仆仆中依然显露出不凡工艺的玄色甲胄。
看清来人身份，尤其是楚言那张辨识度极高的冷峻面孔，游骑首领眼中警惕褪去，转为敬意。
利落地抱拳行礼，侧身让开通道，并低声、准确地指引了王妃车驾的具体位置：“统领，王妃车驾在丙字区避风处。”
马蹄踏过临时铺设的粗糙木板，四人正式进入了营区的核心腹地。近距离感受，营盘的压迫感与喧嚣更为立体地扑面而来。
沉重的驮马喷着白气，拖动满载兵械粮秣的辎车，轮毂在泥地上碾出深痕。
刚刚结束漫长巡逻的一队队士兵，拖着灌了铅似的双腿，甲胄叶片随着步伐发出沉闷而连续的哗啦声响，脸上除了尘土便是深入骨髓的疲惫。
伙夫营的方向，粗粝的吆喝声与食物粗粝的香气混合着飘来。
空气中浓稠地交织着汗酸、铁锈、苦涩草药以及浑浊伙食的复杂气息，构成一幅活生生的远征图卷。
终于，他们抵达了目的地丙字区。眼前是一片相对避风的洼地。
两辆坚固考究、带有王府徽记的四轮马车静静地停驻于此，正是王妃拓跋玉的专属车驾。
马车周围，两圈身披特制轻便锁环甲、腰悬长刀、背负劲弩的王府亲卫如同沉默的铁壁，警惕地拱卫着。
这些亲卫的眼神锐利如鹰隼，气息沉凝肃杀，即使在暮色中也能感受到那股精悍之气。
他们看到楚言和江木带着锦书、浮春疾驰而来，无需言语，为首的小队长微微颔首致意，手臂轻挥，无声而高效地让开一条直达车门的通道，这是对同僚身份的确认与信任。
锦书和浮春早已按捺不住汹涌的情绪，几乎在马蹄顿住的瞬间，不等坐骑彻底稳住身形，便急切地在亲卫帮扶下翻身落地。
长途跋涉的虚弱让她们落地时微微踉跄，却丝毫阻挡不了奔向那象征安全与归宿的车门脚步。两人踉跄着扑到紧闭的车门前……
“娘娘！”“娘娘！奴婢回来了！”锦书和浮春的声音带着哽咽的哭腔，饱含了千里追寻的辛酸与即将重逢的狂喜。
车门纹丝不动。车内一片漆黑沉寂。预想中温暖的光线、熟悉的身影、温婉的回应……统统没有出现。
只有冰冷的车门板和死一般的寂静回应着她们饱含情感的呼唤。
如同一盆冰水兜头浇下，两人脸上的血色瞬间褪去，激动凝固成错愕与茫然，伸出的手僵在半空。
楚言和江木也已下马，正欲上前行礼复命，见此情景，脚步也是一顿。
楚言的眉头不易察觉地蹙起，冷峻的目光瞬间扫向旁边的亲卫小队长。
守卫的亲卫小队长显然预料到了这一幕，他上前一步，对楚言抱拳，压低声音，语气恭敬却不容置疑：“统领恕罪！王爷有令，暮后风寒露重，洼地湿气侵人，为王妃玉体安康，申时三刻已请王妃移驾帅帐寝营安置歇息了。”
他微微侧身，目光投向营盘最高处那面在暮色晚风中威严飘扬的九斿大纛，“王妃眼下正在帅帐侧营歇息