、桂皮混合的气息。
十几个厨子、厨娘和打下手的仆妇正忙碌着，洗菜的哗哗声、切菜的笃笃声、锅铲碰撞的铿锵声、灶火的噼啪声交织在一起。
然而，他们的动作却不约而同地透着一种小心翼翼，目光更是时不时地瞟向膳房中央那个最尊贵也最“不合时宜”的身影：王妃拓跋玉。
拓跋玉虽然仅怀胎月余，但身形明显丰腴了许多，一身鹅黄色绣缠枝莲纹的云锦宫装，衬得她肤色愈发莹白。
腹部微微隆起，为她原本英气明艳的容颜增添了一层柔和温婉的母性光辉。
此刻，她正站在一张宽大的案板旁，案板上堆放着刚揉好、正准备上笼蒸制的红豆糯米糕面团。
她的神情很认真，带着一种孩子般的好奇和馋意。
几位管事厨娘和帮厨的仆妇小心翼翼地围在她身边，亦步亦趋，却又不敢靠得太近，生怕挡了她的路或是惹她不快。
每个人的神经都绷得紧紧的，额头上都渗出了细密的汗珠，比在灶前忙活三个时辰还累。
“娘娘，您想吃什么？只管吩咐一声，小的们马上给您做，做好了给您送到房里去，这膳房油烟大，地面也滑……”
膳房的主事，一位姓李的胖胖厨娘，搓着手，脸上堆满了近乎哀求的笑容，小心翼翼地开口。
“是啊是啊，娘娘，您当心脚下！”另一个厨娘紧张地盯着王妃的绣鞋，仿佛那光洁的石板地随时会裂开一道缝。
拓跋玉却浑不在意地摆摆手，一双明眸亮晶晶地扫视着琳琅满目的食材和半成品，小巧的鼻子还微微翕动着：“无妨无妨，本宫就是……突然就想来这儿看看。”
她说着，目光落在那红白相间的糯米面团上，忽然伸出一根纤细的手指，飞快地在面团边缘揪了一小块下来，在众人倒吸冷气的惊呼声中，毫不犹豫地塞进了嘴里。
“唔……红豆馅儿的？”她细细咀嚼，满意地点点头，“甜度正好，红豆也够沙。”
她这一大胆的举动，吓得旁边的仆妇脸都白了，连声惊呼“娘娘使不得！那是生面！仔细吃了肚子不舒服！”
拓跋玉却像没听见，又像一只寻宝的小兽，目光在厨房里逡巡。
她瞥见旁边刚焯好水准备凉拌的碧绿莴笋丝，伸出两根手指捻起几根放进嘴里。
脆生生的口感让她眯起了眼睛：“这个拌的时候多放点醋和蒜蓉，开胃。”
几个负责凉菜的仆妇忙不迭地点头称是。
随即，她又被蒸笼里飘出的阵阵香甜吸引。不顾厨娘们“烫！娘娘仔细烫着！”的惊呼。
她走到冒着腾腾热气的蒸笼旁，踮起脚努力想看清里面是什么，这动作让周围人的心都提到了嗓子眼。
一个机灵的厨娘赶紧拿来一个长柄的木夹子，夹开笼盖，只见里面是白白胖胖、刚刚蒸好的奶黄包，散发着诱人的奶香和麦香。
“这个好了？”拓跋玉眼睛一亮，指着那圆滚滚的包子。
“好了好了！刚熟！娘娘小心烫！”厨娘赶紧夹出一个，放在一个细瓷碟子里，恭敬地双手奉上。
拓跋玉接过碟子，也顾不上烫，或者说孕妇对某些渴望的食物忍耐力是无穷的。
她拿起一个包子，轻轻吹了吹，便迫不及待地咬了一小口。滚烫的奶黄馅儿瞬间涌出，沾了一点在她唇边。
她满足地“嗯”了一声，眼睛幸福地弯成了月牙：“好吃！奶味儿真足！”
她一边小口吃着，一边还不忘点评，“皮可以再软和一点点。”
周围的厨子厨娘们看着她吃得香甜，紧张之余又莫名地感到一丝欣慰和成就感。
能让王妃娘娘吃得开心，就是他们最大的功劳了。
就在这时，一阵急促而轻快的脚步声由远及近，伴随着少年清亮急切的声音：“母亲！母亲！”
白念玉像一阵旋风般冲进了膳房，带起一阵小小的气流。
他几乎是凭着本能，一眼就锁定了那个让他牵挂的身影。
然而，映入眼帘的一幕让他瞬间定在了原地，张着嘴，忘了自己接下来要喊什么。
只见他那尊贵雍容的母亲，穿着价值