夜幕，如同早已死去巨兽的残皮，沉重而了无生机地笼罩着这片枯败的土地。
没有星，没有月，只有几堆狐族人点燃的、燃烧着某种劣质油脂的篝火，在寒风中摇曳着微弱而昏黄的光芒，将一张张或麻木、或茫然的脸庞映照得明明灭灭。
那口巨大的铁锅早已空空如也，连最后一滴汤汁都被舔舐干净。
温饱，这个对于外界修士而言最基本、最不值一提的需求，在此刻，却像是一剂效力强劲的镇定剂，抚平了这群狐族幸存者身上大部分的尖刺与敌意。
他们不再像初见时那般，如同一群被逼入绝境、随时准备扑上来同归于尽的野兽。他们的眼神虽然依旧带着长年累月刻下的警惕与疏离，但那深处，却多了一丝极其微弱的、名为“生机”的火苗。
一些年幼的小狐狸，不再躲在父母身后瑟瑟发抖。他们睁着乌溜溜的大眼睛，怯生生地、却又充满好奇地打量着江小白和江一一。江一一从储物戒中取出了一些从未见过的、散发着清甜香气的灵果，笨拙地递过去，小家伙们先是惊恐地后退，但在看到江一一清冷面容下并无恶意的眼神后，终于有胆大的伸出小爪子，飞快地抓过一个，然后一溜烟跑回母亲怀里，惹来一阵低低的、善意的笑声。
气氛，在一种微妙的沉默中，悄然缓和。
然而，所有人都知道，这只是暂时的。
一顿饭的恩情，可以换来一时的和平，却无法换来真正的信任。
尤其是在这片充满了背叛与绝望的土地上，“信任”二字，早已和“希望”一样，成为了最昂贵的奢侈品。
所有人的目光，都有意无意地汇聚在两个人身上。
一个是江修远，这个从始至终都沉默寡言，却用最直接、最有力的方式，给予了他们片刻温暖的神秘男人。
另一个，则是那位拄着骨杖的断尾老狐妖。
他是这群幸存者的首领，他的决定，将代表所有人的意志。
老狐妖，或者说，这支残存狐族部落的大长老——豁尾（hUO Wei），此刻正盘腿坐在一块岩石上。他的面前，放着一只盛满了灵米饭的破陶碗，但他一口未动。他只是静静地看着自己的族人，看着那些因为一顿饱饭而露出久违笑容的孩子，浑浊的老眼中，情绪复杂到了极点。
有感激，有悲哀，有警惕，更有深深的、无法释怀的痛苦。
良久，他缓缓站起身，拄着拐杖，一步一步，走到了江修远等人的面前。
他身后的族人们，也纷纷安静下来，紧张地注视着这一幕。
“多谢你们的食物。”
豁尾的声音依旧沙哑，但比起最初的嘶吼，已经多了一丝平稳。他微微躬身，行了一个古老的、代表着谢意的礼节。
“无论你们的来意是什么，这一顿饭，我们记下了。作为回报，我们会告诉你们一些关于这片土地的秘密，然后，请你们离开。”
他的话，说得斩钉截铁，不容置喙。
感恩，但泾渭分明。
接受施舍，但拒绝接纳。
涂山月闻言，心中一急，立刻上前一步：“大长老！我们不是外人！我真的是涂山氏的后人，我叫涂山月，我只是想回家！我们没有恶意！”
豁尾缓缓抬起头，浑浊的眼球对上涂山月焦急而真诚的目光。
他沉默了片刻，才缓缓说道：“孩子，你的眼神很真诚，你身上的血脉气息，也确实与我们同源。但是……这并不能证明什么。”
他的声音里，透着一股令人心寒的沧桑与疲惫。
“在过去的数百年里，有太多的人来到这里。他们有的像你们一样，带着食物和善意；有的则像恶魔，带着刀剑和贪婪。他们中，也有人自称是失散的‘王族后裔’，说要带领我们走出苦难，重建青丘。”
说到这里，豁尾的脸上，露出了一丝极度痛苦与憎恨交织的神情。
“我们信了，我们一次又一次地选择了相信！可结果呢？那些所谓的‘善意’，不过是为了骗取我们最后藏身之地的诱饵！那些所谓的‘王族后裔’，不过是为了挖掘先祖遗骸、盗取最后一点传承的卑劣盗贼！”
“我们被欺骗，被奴役，被屠戮……我们付出的代价，太惨重了！”
他的声音，一句比一句沉痛，一句比一句泣血。
周围的狐族人，许多都低下了头，眼中重新燃起了仇恨与不信任的火焰。