书房内，檀香袅袅，却无法驱散空气中弥漫的沉重与疲惫。
石弘渊独自坐在书案前，就着昏黄的烛火，看一卷古旧竹简。
他似苍老了许多，曾锐利如鹰的眼神，此刻只剩旧时代棋手的疲惫与不甘——那枚“督摄万机”铜印，已不在案头，仿佛预示着某种权力的交替，某种时代的落幕。
“砰！”
书房门被人一脚踹开，粗暴的声响在寂静的夜色中显得格外刺耳，震得窗棂上的积灰簌簌掉落。
元玄曜带着一身未散的血腥气和冲天煞气，大步走入。
他的玄色劲装还沾着雪粒与暗红血渍，眼神却不再有任何敬畏与温情，只剩如同西伯利亚寒流般的冰冷与决然，仿佛一尊从尸山血海中走出的修罗。
石弘渊缓缓抬头，看着自己的孙子。
眼中没有惊讶，只有一丝了然的苦涩，以及一丝难以言喻的解脱，仿佛早已等待这一刻的到来：“该来的，终究来了。”
声音沙哑，带着风霜侵蚀的痕迹，每一个字都透着无力：“看来，你又知道了些什么。”
“我来取一件东西。”
元玄曜懒得废话，声音不带一丝感情，像在陈述一件与自己无关的琐事。
他的目光如利刃般扫过书房——书架上的典籍、案头的笔墨、墙角的青铜灯台，最终，定格在书案后方，那尊供奉乞活军先祖牌位的紫檀木神龛之上。
他径直走过去，无视石弘渊复杂难辨的目光，指尖用力，一把推开神龛侧面的暗门！
神龛之后，并非冰冷墙壁，而是一个暗藏的木格——暗格之内，静静躺着一个通体赤红、封着暗红色火漆的木盒。
盒盖上，烙印着一只展翅欲飞的朱雀图腾，纹路清晰，在烛火下泛着古老而神秘的光泽。
找到了！
元玄曜一把抓过木盒，转身回到书案前，重重放在石弘渊面前——木盒与桌面碰撞，发出沉闷的声响，震得案上的砚台都微微晃动。
“告诉我，怎么打开它？”
元玄曜的声音冰冷如铁，不带一丝感情，仿佛在审问阶下之囚。
石弘渊看着那只盒子，浑浊的眼中闪过一丝错愕，随即化为更深的苦涩，如同吞了黄连。
他试图做最后的挣扎，声音沙哑地辩解：“曜儿，我知道你恨我。但你兄长之事，太过惨烈，牵扯太深——我若告诉你，只会毁了你！老夫所做一切，都是为了……”
“为了我，还是为了你的棋局？”
元玄曜冷冷打断他，语气中充满了毫不掩饰的嘲讽，像一把淬毒的匕首，狠狠刺穿石弘渊最后的伪装。
他从怀中，缓缓掏出那枚冰冷沉重的“督摄万机”铜印，指节因用力而泛白。
“啪！”
铜印被重重顿在桌案上，发出金铁交鸣的巨响，震得烛火都剧烈摇曳。
印钮上那尊狰狞的辟邪神兽，仿佛在这一刻活了过来，对着石弘渊发出无声的咆哮，震慑着他早已脆弱的心理防线！
“朱雀泣血，只为唤醒沉睡的辟邪。”
元玄曜一字一顿，每一个字都像一把冰冷的刀，狠狠刺入石弘渊的心脏，不留丝毫余地：“我再问最后一遍，怎么打开它？还是说，祖父觉得，如今的我，没有资格知道？”
石弘渊死死盯着那枚曾属于自己的铜印，看着孙儿那双再无半分孺慕之情、只剩无尽冰冷的眼眸。
他仿佛看到二十年前，那个同样决绝、同样背负一切的元承稷的影子，在这一刻与眼前的元玄曜重重重叠——同样的眼神，同样的气魄，同样的，不被他掌控的命运。
他浑身一颤，所有的不甘与辩解，都化作一声苍老的长叹，消散在空气中：“我输了……兰若那孩子，终究比我看得更远……我终究输给了你们这些年轻人……”
他仿佛瞬间被抽干所有力气，颓然靠在椅背上，肩膀垮了下来，声音充满了苍老与疲惫，再也没有往日的威严：“打开它的方式，就在那句谶语里。”
“朱雀泣血……不是真的血，而是……朱砂。”
他指了指书案上那方盛着朱砂的砚台，声音微弱得几乎听不清：“将朱砂磨碎，以温水调和，均匀涂满盒盖的朱雀图腾。待朱砂渗入火漆的微小缝隙，‘辟邪’方可唤醒。”
元玄曜没有丝毫犹豫，立刻取来朱砂