离开邺城的官道上，元玄曜赶着马车，不疾不徐。
车轮碾过碎石，发出“咯吱咯吱”的声响，在寂静的夜色中格外清晰，一首单调的催眠曲。
王肃……这条老狐狸，是在自己身上下注吗？
还是想用自己这把刀，去试探北方六镇的深浅？
他的目的，是搅乱天下，还是另有所图？
元玄曜想不明白，那份困惑，一团乱麻，缠绕在他心头，烦躁阵阵。
索性不再去想。
棋子也好，鲶鱼也罢。
一旦脱离棋盘，是掀翻棋盘还是搅动风云，就由不得那些下棋的人了。
他要做的，就是成为那把最锋利的刀，斩断所有束缚。
然后，选择一个自己想要握住的手。
他回头望了一眼那座雄城。
夜色中，它如一头史前巨兽，匍匐着，散发腐朽与权力的气息。
那气息，沉重得几乎能压垮一切，肺腑间传来一阵滞涩，令人窒息。
他知道自己还会回来的。
下一次，他将不再需要任何人的庇护。
他要让这座城，为他而颤抖！
他收回目光，眼神再次变得冰冷而坚定。
那份坚定，淬火刀锋，闪烁嗜血寒光，一场血腥的清算。
一扬马鞭，马车瞬间提速，一支离弦之箭，朝着那无尽的黑暗疾驰而去。
马蹄声在清冷的夜色中，显得格外急促，敲击着他破碎的心弦，带着一股不祥的预兆。
他能清晰感觉到，身后至少有两拨人缀了上来。
那份被跟踪的警觉，冰锥般刺入他脊背，浑身汗毛倒竖。
一拨，气息驳杂，脚步虚浮，元详府上的探子，一群养尊处优的看门狗。
他们的呼吸声，在夜风中格外粗重，夹杂着一丝不安。
另一拨，则如潜伏草丛的毒蛇，呼吸悠长，杀意内敛。
两道无形的影子，紧紧咬在他身后，伺机而动，等待致命一击。
一场真正的猎杀，从他出城的那一刻，已无声无息展开。
他，便是那块移动的“肥肉”，被无数双眼睛盯上。
北风呼啸，卷起官道两旁的枯草，呜咽声，无数冤魂在低泣。
又像是在为即将到来的杀戮奏响序曲，空气中，带着枯草的腥臊和远方马粪的臭味，令人心生烦躁。
离开邺城百里之后，元玄曜在一个偏僻的岔路口，舍弃了那辆过于显眼的马车。
他将车上的药材连同过所文牒，一同交给了一个早已等候在此的接头人。
那人装扮成农夫，帽檐压得很低，露出一双饱经风霜的眼睛。
眼底深处，藏着一丝不易察觉的精悍，一把藏在鞘中的刀，那是皇帝的人。
从这一刻起，他便不再是药材商，而是一名独行的游侠。
他换上一身便于行动的灰色劲装，将那柄从兄长处得来的古刀，用粗糙的麻布层层包裹，负于身后。
刀身冰冷的触感，透过麻布，传递着沉重的力量，提醒他肩负的使命。
胯下是一匹神骏非凡的北地战马，踏着夜色，蹄声如鼓，朝着北方疾驰而去，一道离弦的箭。
他没有再走平坦的官道，而是选择了一条更为崎岖也更为隐蔽的古商路。
这条路蜿蜒如蛇，直通北方，路面坑洼不平，碎石遍布，每一步都踏在未知的危险之上。
两天后，朔风卷着沙砾在荒原上刮出呜咽般的声响。
元玄曜牵着那匹北地战马，终于在暮色四合时望见了前方岔路口那座歪斜的驿站。
“三岔口”三个褪色的木字钉在发黑的招牌上，被夜风扯得“吱呀”作响。
像个垂暮老人在诉说未尽的沧桑。
这里是南北商道的咽喉，南来的绸缎商、北往的皮毛贩、甚至游走于边境的探子都在此歇脚。
空气中混杂着旅途的疲惫与隐藏的杀机，是打探消息的绝佳之地，也是随时可能爆发血光的修罗场。
他勒住马缰，指尖在马鬃上轻轻摩挲。
这匹战马已跟了他三日，马蹄上还沾着邺城城外的泥土。
驿站门口，几匹驮马耷拉着脑袋。
马粪的酸臭味混着劣质马奶酒的辛辣顺着风钻进鼻腔。
元玄