1918年5月12日午后，伦敦唐宁街首相官邸地下会议室，厚重实木门紧闭，隔绝了外界所有声响，仅留天花板上的黄铜吊灯投下沉郁光晕，将参会者凝重的面容映得愈发深沉。长条会议桌两侧坐满代英军政核心人物，首相劳合·乔治端坐主位，指尖死死攥着桌沿，指节泛白；海军大臣戴维·贝蒂元帅身着笔挺海军制服，肩章上的勋章在灯光下泛着冷光，眉头拧成死结；陆军大臣德比伯爵、总参谋长威廉·罗伯逊元帅，以及殖民地事务大臣、外交大臣等人依次落座，每个人脸上都没了往日的从容，会议室里的空气沉闷得近乎凝固，唯有墙上挂钟的滴答声，敲得人心头发紧。
“先看这份情报。”劳合·乔治率先开口，声音沙哑却带着不容置疑的沉重，抬手示意秘书分发文件，“龙国北冥级航母已入列40艘，每艘可搭载108架各式战机，航速达32节，天权级航母再添40艘，舰载机68架、航速31.5节，两类航母合计80艘，舰载机规模突破7000架。其龙凤级战列舰已造满20艘，2万吨排水量、八门305毫米主炮，航速更是飙到31.5节，全为配合航母舰队行动打造，还在持续迭代改进，战术适配度越来越高。”
文件传到贝蒂元帅手中，他快速翻阅，目光扫过龙凤级战列舰、北冥级航母的参数，喉结狠狠滚动，语气带着难掩的焦灼：“更棘手的是龙国陆军，千万仆从军已在巴尔干、中亚完成部署，装备迭代完毕，随时可投入战场。他们的昆仑级战列舰项目，根本是烟雾弹，核心精力全砸在航母赛道，如今海上立体作战体系已基本成型，我们再追，怕是连尾灯都看不到了。”
“何止是追不上。”罗伯逊元帅沉声道，指尖指着文件上的军备对比数据，“我们与高卢合计正经航母不足百艘，舰载机总数刚过4000架，仅够龙国的六成。为赶进度，我们把大量精力投在商船改造航母上，可改造舰的适配性、舰载机起降效率远不如龙国正经航母。虽有新式战列舰，460毫米主炮、火力吨位占优，可龙国航母舰队机动性极强，战列舰追不上、防不住，大概率会被舰载机牵制，发挥不出优势。”（没错，就是大和，求名字）
外交大臣格雷爵士推了推鼻梁上的眼镜，语气凝重：“龙国还联合汉斯国、沙皇国稳固北极航线，资源运输通道畅通无阻，工业产能持续拉满，军备迭代速度只会越来越快。反观我们，殖民地物资输送依赖传统航线，还需分兵戒备，长期消耗下去，差距只会越拉越大。”
“再拖就真的打不过了！”德比伯爵猛地拍了下桌子，声音陡然拔高，“龙国这几年步步为营，拖延战争就是为了攒军备，如今他们海陆两军全已准备就绪，若等他们第三代航母落地，我们连主动开战的资格都没了，全球制海权、殖民地利益，都会被龙国一步步蚕食殆尽！”
这句话戳中了所有人的痛点，会议室里陷入短暂沉默，挂钟的滴答声愈发清晰，压得人喘不过气。劳合·乔治闭上眼，深吸一口气，再次睁眼时眼底已没了犹豫，只剩决绝：“龙国想拖，我们偏不给他机会。如今我们还有一战之力，联合高卢、沙皇国，未必不能压制龙国与汉斯国阵营，再等下去，只会万劫不复。”
贝蒂元帅点头附和，语气坚定：“海军已做好准备，5万吨级战列舰可牵制龙国战列舰编队，改造航母虽未落地，现有航母与巡洋舰可配合行动，争夺制海权；陆军也已在欧洲大陆、巴尔干边境部署精锐，只要开战信号发出，可快速推进战线。但我们缺一个合理的开战由头，直接宣战易遭国际舆论反噬，还会让龙国阵营占据道义主动。”
众人纷纷点头，都清楚师出有名的重要性，一时间陷入思索，会议室里只剩彼此的呼吸声。片刻后，总参谋长罗伯逊元帅抬眼，眼底闪过一丝狠厉，缓缓开口：“巴尔干局势本就混乱，龙国千万仆从军已在当地布局，我们可借势行事——用苦肉计，让一位王室成员前往巴尔干访问，故意暴露行程，引诱龙国仆从军或当地亲龙势力动手，只要王室成员遇袭，我们便可以此为导火索，联合协约国阵营宣战，名正言顺。”
这话一出，会议室里瞬间安静，众人眼神微动，虽觉得手段狠厉，却不得不承认这是当前最优解。劳合·乔治沉吟片刻，看向殖民地事务大臣：“巴尔干当地亲我们的势力能否配合？需确保事件可控，既要有足够冲击力，又不能