界树的根系网络，其中一个节点被特别标记。
“这是...”精灵的翅膀突然僵直。“下层根系！”
“有何说法？”路舟问
“抓紧我。”它声音发紧，四对蝉翼高频震颤起来，“下去便知。”
路舟刚抓住它的脚踝，脚下地面就塌陷了。
不是坠落，而是像被巨兽吞入喉管——整个球形空间向内收缩，将他们挤进地底裂缝。
黑暗中有沙沙的爬行声。
路舟的龙目自动调节。
视野里浮现出庞大的网状光路，那竟全是因果鱼线。
解除鱼线可视后，本该流淌树液的通道，此刻爬满半透明的蛇蜕。
每片蜕皮内部都凝固着星云状的漩涡。
精灵胸前的棱镜疯狂闪烁：“这些不是普通蛇蜕......”
路舟突然踩到实体。
低头看去，淡紫色菌丝正从落脚处辐射生长，在黑暗中铺成发光的菌毯。
菌毯延伸的尽头，一眼望不到边的球形空洞出现。
无尽的黑暗令人心颤。
精灵凭空掏出两枚树叶按在他双眼。
再次睁开之时，视线能够穿透黑暗大致看清里面的构造。
世界树的根系在这里形成奇特的支撑结构
千万条发光的根须从顶部垂下，像倒悬的森林。
每根须尖都滴落着液态星光，在下坠过程中凝结成水晶葡萄般的果实。
而在这片倒悬森林下方，盘踞着阴影。
起初路舟以为那是巨大岩石地脉。
直到某个瞬间，阴影睁开了眼睛。
三对。
竖瞳里流淌着熔岩般的金红色。
“尼德霍格……“精灵的翅膀完全收拢，缩进路舟的衣领。
空气突然紧张起来。
路舟感到有东西扫过脊背——不是风，而是某种超越物理接触的“注视”。
他背后的汗毛根根直立，龙气在皮下形成光纹。
“人类？”
声音从四面八方传来。
不是语言，而是直接震响在颅骨内侧的波动。
路舟的牙齿不受控制地打颤，耳膜传来被细针穿刺的锐痛。
倒悬的根须森林突然摇曳。
那些岩石开始流动。
先是轮廓变得模糊，接着整个空间的光线扭曲——路舟亲眼看着阴影站了起来。
不是用腿，而是像从图画上剥离的色彩，逐渐显露出形态。
当完全舒展开时，路舟终于理解了精灵的恐惧。