长白主峰的雪线以上，天池早已褪去昔日碧波荡漾的模样。三年前一场天地异象后，湖面干涸龟裂，裸露的湖底被一层紫黑色毒焰笼罩，焰浪翻滚间散发出蚀骨的腥臭，连周遭的冷空气都被灼烧得扭曲，方圆十里草木枯焦，即便是金丹期修士的护体灵光，靠近三丈内也会被毒焰侵蚀得滋滋作响。
肖河一袭玄色劲装立在崖边，墨发被山风猎猎吹动，眼底却无半分波澜。他指尖摩挲着腰间的九劫剑柄，指腹感受着剑身上流转的微弱灵力，目光穿透毒焰屏障，敏锐捕捉到湖底深处传来的诡异波动——那波动阴冷刺骨，却又带着上古祖巫独有的蛮荒气息，与他体内法身潜藏的蚩尤战纹隐隐呼应，像是某种跨越千年的召唤。
“这是‘幽冥毒火’，乃阴气与邪祟之力交融所生，能蚀灵毁脉，寻常术法根本无法硬抗。”不远处的巨石后，一道清脆的女声响起。说话的是妖族少女狐青玥，她身着雪白狐裘，狐耳隐在发间，一双媚眼流转，却难掩眼底的凝重。此次天池异动引来了不少海内外修士，狐青玥便是妖族年轻一辈的翘楚，擅长速度与魅惑之术，一路追踪气息而来，却在毒焰前停滞不前。
肖河身旁还站着两人：身着佛门袈裟的少年释空，手持降魔杵，周身佛光萦绕，是禅宗百年难遇的天才；还有一身黑衣的魔族少主夜宸，气息阴冷，指尖萦绕着淡淡的魔气，眼神桀骜，显然也对湖底的异动志在必得。
三人皆是各自族群的顶尖天才，却都被幽冥毒火拦住去路。夜宸冷哼一声，挥手祭出一道黑色魔焰，与幽冥毒火碰撞在一起，两道火焰交织间爆发出刺耳的嘶鸣，却终究难分胜负。“这毒焰太过霸道，硬闯无异于自寻死路。”释空双手合十，面露难色，“除非有至阳至刚的力量，方能开辟通路。”
肖河没有应声，而是俯身捡起一块碎石，指尖注入一丝灵力，碎石化作一道流光射向毒焰。只听“滋啦”一声，碎石在触及毒焰的瞬间便被腐蚀殆尽，连半点灰烬都未留下。他眸底闪过一丝了然，嘴角勾起一抹腹黑的弧度：“幽冥毒火虽烈，却有个致命弱点——怕纯粹的剑意冲击。”
话音未落，肖河猛地抽出九劫剑，剑身嗡鸣作响，九道金色剑纹依次亮起，一股磅礴的剑意直冲云霄。“九劫剑域，开！”他一声低喝，周身瞬间形成一片方圆丈许的金色剑域，剑域之内，无数细小的金色剑气缭绕盘旋，将幽冥毒火的侵蚀隔绝在外。这剑域并非一味强攻，而是以剑意凝聚成屏障，既护住自身，又能撕裂毒焰的封锁，正是肖河根据毒火特性临场悟出的用法。
“好纯粹的剑意！”狐青玥眼中闪过一丝惊艳，夜宸也忍不住侧目，释空更是颔首赞叹：“施主剑意通透，杀伐之气凛然，此等修为，同辈之中怕是无人能及。”
肖河并未理会三人的惊叹，身形一闪，已踏入毒焰屏障之中。剑域所过之处，紫黑色毒焰如同潮水般退去，在他身前开辟出一条仅容一人通过的通道。他速度极快，玄色身影在毒焰中穿梭，同时时刻留意着周围的动静——他深知人心险恶，这三人看似同行，实则各怀鬼胎，若不谨慎，很可能在他对付湖底异动时遭人暗算。
片刻后，肖河抵达干涸的天池底部。这里并非想象中的泥泞，而是一片坚硬的玄冰地面，冰面下隐约可见冻结的鱼虾残骸，寒气刺骨，与上方的毒焰形成冰火两重天的诡异景象。抬头望去，毒焰在头顶形成一道厚厚的屏障，将天光隔绝在外，唯有湖底中央散发着淡淡的幽蓝色光芒，照亮了周围的景象。
肖河缓步走近，只见中央位置矗立着九根粗壮的玄冰锁链，每根锁链都有成年人的手臂粗细，通体呈暗蓝色，表面布满了古老的玄冥咒文，咒文流转间，散发出刺骨的寒意。锁链由不周山碎片锻造而成，质地坚硬无比，即便是极品法器也难以留下痕迹，九根锁链交织成网，将一团浓郁的黑雾牢牢困在中央。黑雾中隐约可见一道模糊的身影，周身缠绕着丝丝缕缕的黑气，正是玄冥祖巫的残魂。
更令人心惊的是，残魂周围漂浮着十万根冰棱，每根冰棱都有丈许长短，锋利如刀，闪烁着寒芒，冰棱上同样刻有玄冥咒文，与锁链上的咒文遥相呼应，形成一个巨大的困阵，将残魂牢牢锁在中央，却也像是在滋养着这缕残魂。
“没想到，时隔三千年，竟还有人能闯入此地……”黑雾突然剧烈翻滚，一道苍老而阴冷的