江州古玩城，青石板路被岁月磨得温润，两侧店铺挂着褪色的幌子，瓷瓶玉器、古画铜器在玻璃柜中泛着沉郁的光。只是今日，这世俗烟火气里，悄然弥漫开一缕不同寻常的气息——那是属于修真界的灵韵，淡得几乎不可察，却逃不过有心人的感知。
肖河一袭黑色休闲装，身形挺拔如松，面容俊朗却带着几分疏离的冷意。他缓步走在人群中，目光看似随意扫过两侧摊位，指尖却无意识地摩挲着掌心一枚不起眼的墨玉扳指。这扳指是他用一滴精血炼化的简易灵具，能感知周遭微弱的灵力波动，是他多年行走世俗、接触修真暗线养成的习惯——谨慎，早已刻进他的骨子里。
作为少数在世俗中行走的修真者，肖河从不轻易暴露身份。他知道，世俗并非修真界的荒漠，只是资源稀少，交易都藏在暗处。而江州古玩城，便是这暗市中一个不起眼的节点。他今日来，目标明确——传闻中悄然流通的“九转益寿丸”。
修真者都清楚，所谓“九转益寿丸”，不过是掩人耳目的幌子，其真实身份，是筑基期修士突破瓶颈的关键丹药——筑基丹。在世俗中，灵气稀薄，筑基丹更是千金难买，通常只能用修真界通用的灵石，或是蕴含灵气的天材地宝来交换。
肖河走到角落一家名为“聚古斋”的店铺前，门帘半掩，里面光线昏暗。他没有直接进去，而是站在门口，目光扫过门楣上一块微斜的匾额，指尖在门框上看似无意地敲了三下——一轻两重，这是暗市交易的接头暗号。
门帘被一只枯瘦的手掀开，一个穿着灰布长衫、眼神浑浊的老者探出头来，上下打量了肖河一眼，声音沙哑：“客官，看点什么？本店只收老物件。”
“我有块玉，想换点能‘益寿’的东西。”肖河声音平淡，却带着一股不容置疑的力量，同时指尖夹着一枚下品灵石，悄然露出一角。灵石特有的温润灵气瞬间飘入老者鼻端，老者浑浊的眼睛里闪过一丝精光，侧身让开：“里面请。”
店内陈设简单，一张八仙桌，两把木椅，墙角堆着些破旧的瓷器。老者关上门，转身时，眼神已变得锐利，不再有半分浑浊：“道友是要‘九转益寿丸’？不知用什么来换？”
“灵石，或是灵材，你开价。”肖河拉过一把椅子坐下，姿态放松，却始终保持着警惕——他能感觉到，老者修为不高，只有炼气七层，但身上隐约有股若有若无的阴寒气息，绝非善类。
老者从柜台下取出一个古朴的木盒，打开，里面躺着三枚龙眼大小的丹药，呈淡金色，散发着浓郁的灵气，正是筑基丹。“一枚筑基丹，需十块下品灵石，或是同等价值的灵材。”
肖河没有立刻答应，而是伸出手指，指尖凝聚一丝微弱的灵力，轻轻点在其中一枚丹药上。他的灵力带着一丝极淡的幽冥气息——这是他早年偶然得到的一种体术附带的气息，能探查丹药是否有问题。片刻后，他收回手指，心中已有定论：丹药是真的，品质中等。
“可以。”肖河从怀中取出一个布包，放在桌上，“这里有三十块下品灵石，换三枚丹药。”
老者眼睛一亮，伸手就要去拿布包，却被肖河一把按住。肖河的手指冰凉，力道却大得惊人，老者脸色一变，试图挣脱，却发现手腕如同被铁钳锁住，纹丝不动。
“道友这是何意？”老者语气沉了下来，眼中闪过一丝狠厉。
“没什么，”肖河嘴角勾起一抹淡淡的冷笑，腹黑的本性在不经意间流露，“只是想确认下，这些灵石，你能不能收得起。”
说着，他手指一松，布包散开，三十块下品灵石滚落桌面，散发出莹莹光泽。就在灵石暴露在空气中的瞬间，肖河掌心的墨玉扳指突然微微发烫，同时，他胸口处，一枚隐藏在内衣里的青铜令牌也轻轻震动起来——那是九鼎钱庄的身份令牌，持有令牌者，若接触到带有危险势力气息的灵石或灵材，令牌便会发出预警。
肖河的眼神瞬间变得锐利如刀，他指尖快速划过一块灵石，灵力探入其中，果然感觉到一丝极淡却异常熟悉的气息——九黎盟！
九黎盟是修真界一个臭名昭着的邪修组织，行事狠辣，善用毒术和蛊术，四处掠夺资源，污染灵地，是各大正道势力通缉的对象。没想到，在这世俗的暗市交易中，竟然会遇到带有九黎盟气息的灵石。
老者显然