江州郊外的暮色被一道刺目仙光撕裂时，肖河正盘膝坐于废弃码头的青石板上。九劫鼎的玄黄光焰在他丹田内缓缓旋转，每一次吞吐都牵扯着方圆十里的地脉灵气，化作细密的金色纹路爬上他裸露的小臂——那是修炼至第三劫“裂鼎成纹”的征兆，却也像一张无形的网，将仙界的目光引至凡尘。
“嗡——”
空气突然变得粘稠如蜜，肖河睫毛上凝结的灵气露珠瞬间蒸散。他眼皮未抬，指尖却已在身下灵眼阵图的第八道枢纽上按出玄奥指印，那是用本命精血混合法身鳞片磨成的粉末绘制的“时空锚点”，此刻在掌心泛出淡紫色微光。
“果然是冲着九劫鼎来的。”他低声自语，唇角勾起一抹冷峭弧度。右掌下的灵眼突然传来剧烈震颤，如同被巨石投入的深潭，地底传来的灵气共鸣让他清晰“看”到：三里外的云层中，一袭月白法袍的身影正踏碎霞光而来，周身缠绕的仙纹每一次波动，都让地面的杂草以肉眼可见的速度枯萎。
这不是普通的仙界巡查使。肖河瞳孔微缩，指尖在灵眼阵图上飞快游走，将“时空法则”的纹路与地脉的“戊土灵枢”节点强行链接。他能感觉到对方仙力中蕴含的“天规道韵”，那是只有直接隶属于仙帝宫的监察使才会持有的权柄印记，而且……对方的仙识扫过之处，竟带着一缕若有似无的玄元气息，与母亲画像背面那枚被朱砂掩盖的印记如出一辙。
“有意思。”肖河舌尖抵着上颚，压下喉间翻涌的气血。九劫鼎的修炼已至关键时刻，此刻停手不仅前功尽弃，更可能被这监察使直接镇杀。他的目光扫过码头边锈迹斑斑的铁锚，又落向远处江面上盘旋的水鸟，脑中已在瞬息间推演了十七种破局之法。
“下界蝼蚁，竟敢私修禁术九劫鼎，还不速速束手就擒！”
话音未落，监察使的仙力威压已如泰山压顶般落下。码头的青石板寸寸龟裂，江水被无形力量掀起十丈巨浪，却在靠近肖河三尺外骤然冻结。肖河单膝跪地，左手撑地稳住身形，右掌却猛地拍向灵眼中心——那里早已被他用“偷天换日”之法埋下一枚用千年玄冰髓炼制的伪灵珠。
“轰！”
地脉灵眼被强行引爆，并非肖河自身灵气爆发，而是他精准计算了监察使仙力落下的角度，借对方的威压震碎了伪灵珠。刹那间，戊土灵气与玄冰寒气剧烈对冲，形成一道扭曲空间的裂隙。肖河看准裂隙最不稳定的节点，指尖的“时空法则”印记骤然亮起，法身鳞片上的“时间沙漏”纹路化作实质，如锁链般缠住他的腰腹。
“想跑？”监察使冷哼一声，袖中飞出一道金鞭，鞭梢缠绕着周天星斗之力，瞬间穿透裂隙追向肖河。
就在金鞭触及肖河衣摆的瞬间，他突然转身，青藤剑自识海飞出，剑身上的藤蔓纹路爆发出墨绿色光芒。他没有硬接金鞭，而是将青藤剑插入裂隙边缘的空间乱流中，借剑身为引，将金鞭的力量导向裂隙深处。同时，他右掌在灵眼残骸上印下最后一道印记：“地脉借道，星海为桥！”
监察使瞳孔骤缩，他能感觉到自己的仙力正被那道裂隙疯狂吞噬，更惊骇的是，肖河竟能在如此短的时间内，利用地脉灵眼的残余能量和时空法则，强行构建了一条微型的空间传送阵。这等对法则的理解和临场应变，莫说是凡人修士，就算是仙界的年轻天才也未必能做到！
“噗——”
肖河喷出一口精血，强行催动传送阵的反噬让他经脉剧痛。但他眼神依旧冷静，在被传送光芒包裹的最后一刻，青藤剑剑灵已在虚空中勾勒出监察使的轮廓，尤其是对方眉心那枚若隐若现的玄元印记。“母亲……你到底想告诉我什么？”他心中闪过一丝疑惑，随即被传送的力量卷入无尽流光。
当肖河再次睁眼时，已是一片茫茫海域。咸湿的海风裹挟着妖兽的嘶吼扑面而来，他身处一座荒芜的孤岛，岛上遍布着散发着妖气的巨型贝壳和扭曲的珊瑚树。九劫鼎的光焰在体内稍稍平复，却也消耗了他近七成灵力。
“好险。”他靠在一块光滑的礁石上，取出疗伤丹药服下。指尖轻抚过法身鳞片上暗淡的时空纹路，心中暗道：“那监察使的实力至少是仙尊中期，而且对我的底细似乎有所了解。九劫鼎的修炼必须加快，否则下次就没这么容易脱身了。”
他闭上眼睛，开始梳理刚才的战斗。从感