江州码头的深夜，潮湿的海风裹挟着鱼腥气，钻进堆满木箱的仓库。肖河靠在一根锈迹斑斑的铁柱上，指尖捏着一枚巴掌大小的玉简。玉简通体漆黑，表面流转着淡淡的银纹，触碰时能感觉到一股扭曲的时空波动——这是他三天前从九黎盟余孽手中截获的“时空玉简”，对方本想将其送往海外，却没料到肖河早已布下天罗地网。
“倒是比寻常传讯玉简麻烦得多。”肖河指尖在玉简上轻轻敲击，法身鳞片泛起一层淡银色的光晕，“时间沙漏”纹路顺着指缝爬上玉简表面。这纹路是他融合地心之火与玄冥精魄后新悟的神通，能短暂稳定时空乱流，恰好克制玉简上的防护阵法。
银纹与玉简上的黑纹碰撞，发出滋滋的轻响。仓库里的空气开始扭曲，周围的木箱影子在墙上拉伸、重叠，仿佛进入了一个错乱的时空。肖河眼神一凝，紫金色的血液从指尖渗出，顺着纹路渗入玉简——他知道九黎盟的手段，这玉简里多半藏着自毁禁制，必须用自身精血暂时压制。
“嗡——”
玉简突然爆发出刺目的白光，无数信息流如同决堤的洪水涌入肖河识海。那是一幅复杂的祭坛图谱：孤岛形状如同展翅的乌鸦，岛上矗立着九根刻满混沌雷纹的石柱，石柱中央的凹槽，竟与他在东海之滨见到的祭坛一模一样！更令人心惊的是，图谱边缘标注着一行小字：“七月初七，血祭开启，引仙界先锋降临。”
“果然是为了打开两界通道。”肖河冷哼一声，指尖猛地收紧。他能感觉到，玉简正在试图传递信号，显然是触发了某种远程感应。几乎是本能反应，他催动法身鳞片上的“时空法则”纹路，紫金色血液瞬间爆发，如同强酸般腐蚀着玉简表面的图谱。
“咔嚓——”
玉简化作齑粉，散落一地。仓库里扭曲的空气渐渐恢复正常，只有空气中残留的焦糊味证明刚才的激烈对抗。肖河摊开手掌，掌心还残留着图谱的印记——他早已将祭坛的坐标和结构刻在识海，毁掉玉简不过是为了避免九黎盟察觉异常。
青藤剑剑灵从剑身钻出，化作孩童模样蹲在他肩头，小手比划着刚才看到的图谱，叽叽喳喳地表达着不安——那座孤岛祭坛的阵眼，比东海祭坛复杂百倍，石柱上的雷纹似乎能召唤某种可怕的存在。
“是九劫雷劫的变种。”肖河解释道，指尖在空中画出雷纹的形状，“他们想利用多座祭坛共鸣，强行撕裂空间。东海祭坛只是引子，这座海外孤岛的，才是真正的杀招。”他想起九劫鼎凹槽中填满的地心之火，心中隐隐有了猜测，“九黎盟背后的仙界势力，恐怕等不及了。”
剑灵突然指向他的丹田位置，那里悬浮着九劫鼎的虚影。鼎身此刻正微微震动，原本被地心之火填满的凹槽旁，又亮起一个新的凹槽，凹槽形状与刚才图谱中祭坛的石柱完全吻合。
“看来九劫鼎早就知道这些。”肖河恍然大悟。九劫鼎的凹槽对应着不同的能量或关键节点，填满它们，或许就能解锁鼎的全部力量，甚至找到对抗仙界势力的方法。他低头看向掌心的焦痕，那里还残留着时空玉简的能量，“必须尽快找到其余的法则碎片，否则等九黎盟开启祭坛，一切都晚了。”
剑灵突然跳到地上，用剑尖在灰尘里画出两个符号：一个是鼎形，另一个是复杂的地图纹路。它指着地图纹路，又指了指北方，小脸上满是严肃。
肖河瞳孔微缩：“你是说，另一块碎片在天机阁的地脉监测图里？”他想起朱雀那若即若离的态度，还有天机阁对自己法身能力的兴趣，“难怪朱雀一直暗中观察，原来他们手里也有碎片线索。”
这倒是个意料之外的消息。天机阁作为修真界的情报巨头，掌握着地脉监测图并不奇怪，但这图里藏着九劫鼎碎片，就耐人寻味了。是他们早就知道，还是无意中得到的？
“借力打力的机会来了。”肖河嘴角勾起一抹冷笑。他原本还在发愁如何打探天机阁的底细，现在看来，九劫鼎碎片就是最好的敲门砖。他可以假装不知道碎片在天机阁手中，借着交流地脉异动的名义，试探朱雀的反应。
就在这时，仓库外传来轻微的脚步声。肖河眼神一冷，法身鳞片瞬间隐去光泽，青藤剑悄无声息地滑入手中。来者很懂潜行之术，脚步轻得像猫，却瞒不过他对空气流动的感知——