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计票员的嗓音带着颤音，每念一个就往康罗伊方向挪半步：第六十八票，宾夕法尼亚州第三选区......68:32的数字撞进耳膜时，理查德·摩尔直接扑过去抱住最近的议员，结果被对方的银头杖戳了腰；凯瑟琳的速记本掉在地上，她蹲下去捡时，发现前排老矿工正用粗粝的手掌替她按着飘走的纸页。
康罗伊的指腹抵着发言席的雕花。
他能听见自己心跳的声音，像当年在查尔斯顿码头听海浪拍击木桩——那时他就知道，要让腐烂的棉花重新长出希望，得先让人心回暖。
此刻他望着西蒙·卡梅伦二世所在的包厢，那位银发老人正用银头杖猛戳地毯，活像被踩了尾巴的猫。
我宣布一项新政。他的声音比掌声更清晰，拨款一百万美元用于费城基础设施升级。全场抽气声里，他举起那份鲍厄里银行的分红报告，资金来自超额利润，取之于市，还之于民。
市政厅外的欢呼是突然炸响的。
康罗伊走到台阶时，看见穿工装的码头工人举着康罗伊先生的木牌，系围裙的主妇把刚烤好的面包塞进警卫手里，几个缺了腿的退伍军人互相搀扶着，用残肢拍掌——他们组成的人链像道活的城墙，把所有试图挤近的记者和反对者挡在三步之外。
西蒙的咒骂混在风里飘下来：他不是政客......他是瘟疫。康罗伊抬头望了眼包厢，看见碎瓷片在晨光里划出银线，落在他脚边时，裂成了星星点点的光。
深夜的总部密室飘着冷咖啡味。
阿尔伯特·派克的密报还带着蜡封的余温，康罗伊用银拆信刀挑开时，看见英国外交部几个字在火漆下泛着冷光。
他忽然笑了——三年前在哈罗公学被霸凌时，他也是这样笑着，把对方的怀表扔进喷泉。他们终于注意到了。他对空气说，然后将文件投进壁炉。
火焰舔过非官方行为体的字样时，詹尼端着热可可进来，发梢还沾着印刷厂的铅粉：要休息了吗？
再等会儿。康罗伊摸出电报机钥匙，铜制按键在指尖发烫。
他想起凌晨提纲最后那句被墨渍晕开的话：真正的权力，不在议会，在人心。青铜协议的摩斯密码随着电流窜向伦敦时，窗外的雾霭正被第一缕晨光撕开缝隙，照在墙角的差分机模型上——那些黄铜齿轮还未转动，却已在晨雾里投下精密的影子。
晨光尚未穿透费城雾霭时，康罗伊已坐在鲍厄里总部密室中。
他望着墙上新挂的费城地图，指尖停在跨河步行桥的位置，那里用红笔标着第一期。
壁炉里的余烬突然噼啪作响，像某种暗号，又像远在大西洋彼岸的齿轮，终于开始转动。