舰更硬的腰杆。
康先生？林九的声音带着颤。
康罗伊收回视线，将星图和地震记录叠在一起。去文武庙。他说，我要看看最近转运的。
文武庙的香灰还未扫净，供桌上的差分机正吐纸。
康罗伊捏着纸带，上面的数字让他眉峰微挑——过去七日，经九龙司转运至华北的总量，竟是往年同期的八倍。当归补血，川芎行气。他转向林九，可这两味药，哪需要乘船往北方运？
林九蹲下身，手掌贴在青石板上。
他闭着眼，喉结动了动：地下有...铜铃的回响。他突然睁眼，是锁龙桩！
用活人血浸过的铜桩，打进龙脉要穴，镇住地脉灵气。他的指甲几乎掐进石板，每根桩子，要埋三个童男童女。
康罗伊的指节抵着供桌，指背绷起青筋。
他想起谭绍光昨晚相纸里的婴孩，想起王铁柱跪下去时额头的血痕。同仁堂北号。他突然说，查这个商号的东家。
是肃顺的亲信。林九从怀里摸出张纸，前儿个在码头，我听见两个镖师喝酒说，每批货出发前夜，北京方向会有铜铃响...和这地下的，是同个调子。
晨钟从山顶传来，九下。
康罗伊望向北方，紫禁城的方向被晨雾遮得模糊，可他仿佛看见垂帘后的那道身影——慈禧的指甲盖又长了半寸，正掐着算盘，算着如何用太平天国的血，浇自己的王座。
先生！门房的声音从庙外传来，港督府送来急件，说是伦敦议会的特使...明早到港。
康罗伊接过信封，封蜡上的狮子纹章还带着余温。
他拆开信笺，最末一行字让他嘴角微扬——罗伯特·汤普森阁下将亲赴香港，考察远东商贸环境。
林九顺着他的视线望去，只见康罗伊将信笺折成小方块，轻轻放进装着龙泪晶体的银匣。
晨雾渐散，太平山的轮廓在晨光里清晰起来，而海平线上，维多利亚先锋号的黑烟已凝成细线，正朝上海方向延伸。
风从华北来，带着血锈味和铜铃的轻响，掠过康罗伊的肩。
他摸了摸袖扣里的南明铜钱，晶体的热度又升起来，这次不是痛，是某种灼烧般的清醒——该下的棋，该布的局，时候到了。