殿的时辰。
两日后的清晨，油麻地天后庙的香客比往常多了三个。
他们穿着粗布短打，腰间鼓鼓囊囊，其中一个总在偏殿的柱子上摸来摸去，像在找暗门。
庙外的凉茶摊前，康罗伊端着碗苦茶，望着那三人的背影。
风掀起他的西装下摆，露出内侧绣着的康罗伊烫金字母——在晨光里，那三个字亮得像把淬了火的刀。
两日后卯时三刻，油麻地天后庙的晨钟刚敲过第三响，康罗伊的马车已停在庙后巷口。
他掀开车帘一角，见三个穿粗布短打的身影正混在香客里往偏殿挪——为首那个左耳垂有颗朱砂痣，正是线人描述的张爷心腹。
白头佬在东侧耳房，阿福带港警守后门。詹尼的声音从车外传来，她裹着灰布罩衫，发间别着朵褪色珠花，活脱脱个来还愿的渔妇。
康罗伊注意到她指尖无意识地摩挲着袖口暗袋——那里藏着他昨夜亲手装填的左轮。
偏殿里飘着沉水香，密探们的动作突然顿住。
朱砂痣弯腰捡起块碎陶片，对着柱础上的砖缝比划，另一个瘦子则摸向供桌下的暗格。
康罗伊的怀表在西装内袋震动两下——这是白头佬的信号。
抓反贼！
喝声炸响的刹那，康罗伊已跨出车门。
庙门被踹开的动静惊飞了檐角麻雀，白头佬的短刀划破晨雾，正挑落瘦子腰间的匕首；港警队长举着警棍砸向朱砂痣膝盖，木梁上突然跃下两个潮州帮弟子，用渔网兜头罩住最后一人。
主子救我！被罩住的密探突然咬碎嘴里的蜡丸，黑血顺着嘴角涌出，抽搐两下便没了声息。
康罗伊蹲下身，用银制袖扣挑开他紧攥的手心——掌纹里嵌着半枚铜筒，筒口封着朱漆，印着二字。
搜身。他对港警扬了扬下巴。
朱砂痣被按在供桌上时还在骂：你们敢动朝廷的人......话音戛然而止——瘦子从他怀里摸出封染着檀香的信笺，抬头时瞳孔微颤：康先生，署名是肃顺门下行走
康罗伊展开信纸，墨迹未干的字刺得他眉心一跳：康罗伊通逆确凿，可许九龙半岛建庙权，换其首级。他指尖敲了敲建庙权三字，突然笑出声：连神权都敢卖，倒比当年的和珅还急。
烧了。他将信递给林九。
老风水师从袖中取出青铜手炉，火苗舔过信笺的刹那，灰烬突然腾空而起，在殿梁下凝成半条金鳞龙影，龙首对着北方虚咬，喉间发出细不可闻的龙吟。
紫禁城龙脉的投影咒。林九的指甲深深掐进掌心，他们怕密信被截，用皇家秘术留了后手——这龙影，该是要飘回京城报信的。
康罗伊望着那抹将散未散的龙形，忽然想起昨夜白头佬发红的眼：他们要的不是赵老五，是要我这条港督的看门犬死在码头。他转身时，龙影恰好消散在穿堂风里，像被谁掐断了线的纸鸢。
当天午后，约翰·贝克的马车停在了康罗伊的港口公署门前。
这位东印度公司的特别调查员今天穿了件簇新的藏青西装，胸袋里别着枚翡翠领针——康罗伊记得，这是他父亲当年从加尔各答带回来的战利品。
听说您解决了帮派内患？贝克在书房坐下，目光扫过桌上摊开的《香港港口贸易年报》，可喜可贺。
托您的福。康罗伊将茶盏推过去，东印度公司的断肠草干叶，查得可还顺利？
贝克的手指在杯沿顿了顿：总公司要派贸易评估团来港，重点审查与叛军有染者他笑了笑，您知道的，我们必须维持中立。
康罗伊从抽屉里取出一沓文件，封皮印着东印度公司的烫金船锚：这是《南粤号》的全程航行日志，去年五月从孟买出发，载着三百箱民用物资他又推过一张电报抄本，还有布鲁斯总督批准玛丽号搭载洋枪队的手令——您说的，是只约束我们这些本地人？
贝克的喉结动了动，指尖无意识地摩挲着翡翠领针。
康罗伊注意到他袖口露出的蕾丝边有些发皱——这是他紧张时的老毛病。
我只是例行提醒。贝克起身时碰翻了茶盏，深褐色的茶水在《贸易年报》上晕开，像块狰狞的污渍，告辞。
康罗伊望着他的背影消失在雕花门外，低头用镇纸压住被茶水