名胳膊被划伤的学员包扎。
当她处理完最后一个伤员，抬起头时，目光不经意间与乔治对上。
她的眼神中闪过一丝如释重负，随即又带着几分难以言喻的关切，轻声问道：“康罗伊学员，你……没事吧？”
那份关切纯粹而温暖，却让乔治心中微微一动，涌起一丝莫名的不安。
他习惯了算计与谋划，习惯了冰冷的逻辑和残酷的现实，除了对詹尼这样的女孩属于长期相处，有些温情，对这种不期而遇的关切，反而让他有些不知所措。
虽然上一辈子陈关林早已结婚，但从初恋到妻子，还真就只对一个女人有过密切关系。
这一辈子自己才15岁，看起来人高马大，还真没怎么关切过周边的其他女子。
他有些僵硬地点了点头：“我没事，贝尔护士，谢谢关心。”
危机暂时解除，但乔治知道，这只是冰山一角。
弗朗西斯·贝克这条毒蛇必须尽快处理，普鲁士人的渗透也远未结束。
第二天清晨，就在乔治准备向沃森教官详细汇报昨夜的发现，并商讨如何处理弗朗西斯·贝克时，一名风尘仆仆的皇家信使突然出现在了桑赫斯特。
信使径直找到了学院指挥官，并在沃森教官的陪同下，召见了乔治·庞森比·康罗伊。
“康罗伊学员，”信使神情肃穆，展开一份带有女王纹章的羊皮纸卷，“女王陛下有新的任务交给你。”
“根据情报，王国北部边境地区，靠近苏格兰高地一带，近期发生了一系列神秘的人口失踪事件。当地官员束手无策，民间谣言四起，已经对边境稳定造成了不良影响。”信使顿了顿，锐利的目光扫过乔治，“女王陛下希望派遣一支精干的小队，由你带领，即刻启程，前往事发区域进行秘密调查，查明真相，并尽一切可能解决危机。”
北部边境？
神秘失踪？
乔治立刻意识到，这绝不是简单的治安事件。
弗朗西斯·贝克与普鲁士间谍的勾结，以及“血月之环”的潜在威胁，已经让他焦头烂额，现在又多了一桩棘手的边境任务。
这些事件之间，是否有所关联？
他看了一眼身旁的沃森教官，后者微微点头，眼神中带着鼓励与信任。
乔治深吸一口气，挺直胸膛：“我接受任务，陛下。”
“很好，”信使收起羊皮纸，“鉴于任务的特殊性和潜在危险，你可以从学院挑选几名得力助手一同前往。相关路程和后勤已经安排妥当。你们即刻准备，明天一早，蒸汽火车将送你们前往最近的城镇。”
新的挑战猝不及防地降临。
乔治明白，这趟边境之旅，恐怕又是一场危机四伏的征途。
他脑海中迅速闪过埃默里和安妮的身影，他们将是他此行不可或缺的伙伴。
夜色再次降临，但桑赫斯特的灯火比往常更加明亮。
乔治站在窗前，望着远处城镇星星点点的灯光，心中思绪万千。
白教堂区的邪教，学院内部的间谍，如今又是神秘的边境失踪案。
时代的齿轮，似乎正以一种他未能完全预料的方式，疯狂地加速转动着，而他，以及他那尚未成熟的“先知”系统，都被卷入了这汹涌的洪流之中。
他回头看了一眼桌上摊开的地图，手指落在了遥远的北部边境线上。
那里，未知的迷雾正等待着他们去揭开。
第二天清晨，薄雾尚未散尽。
桑赫斯特火车站台旁，一列喷吐着浓浓白烟的蒸汽火车静静伫立，宛如一头蓄势待发的钢铁巨兽。
乔治·庞森比·康罗伊一身劲装，身旁是同样整装待发的埃默里·内皮尔和安妮·兰德尔。
几名忠诚可靠的低年级学员，经过沃森教官的特许，也加入了这支特殊的队伍。
“呜——”
汽笛长鸣，划破了清晨的宁静。
车轮开始缓缓转动，带着一行人，驶向充满未知的北方。
在他们身后，桑赫斯特的塔楼渐渐隐没在晨雾之中，而前方，则是更为广阔、也更为险恶的天地。
风暴，已在边境线上悄然酝酿。