灯突然亮了——那光不是煤气灯的橙黄，而是带着幽蓝，像极了昨夜钟楼阴影里的怀表反光。
“准备好你的左轮。”乔治对埃默里说，手指轻轻抚过差分机的铜壳，“这次，我们要看看他们的箱子里，到底装着什么‘圣经’。”
乔治把随身武器的便携箱打开时，金属搭扣发出清脆的“咔嗒”声，现在的场景枪械比电击器好使。
埃默里正往左轮枪膛里压子弹，月光从安全屋破窗漏进来，在他指节的老茧上投下锯齿状阴影。“码头仓库的守夜人每小时巡逻一次，”乔治摸了摸内袋里的怀表，指针刚划过十点十五分，“我们得在十一点前摸到‘朝圣者号’的锚地——霍克的船靠岸时，货舱门会开三分钟。”
埃默里把枪塞进肩带，顺手扯了扯深灰大衣的下摆，衣领上的银橡叶徽章在暗处闪了闪：“我在利物浦码头玩耍时，见过这种专用的保密箱子。”他的声音压得很低，混着窗外穿堂风的呜咽，“木箱底有铁箍，搬的时候会发出空响。”
两人沿着威斯敏斯特老巷往南走，乔治的皮靴踩过结霜的石板，每一步都像踩在绷紧的琴弦上。
转过舰队街拐角时，埃默里突然拽住他的胳膊。
前方二十步外，穿粗布短打的身影正贴着墙根移动，衣着和码头线人描述的“霍克的手下”特征分毫不差。
“跟紧。”乔治的拇指蹭过大衣内袋的亚当斯转轮手枪，镀银的钢壳在掌心沁着冷意，0.44口径让自己鼓足了勇气。
两人放轻脚步，跟着那道影子拐进煤栈后的窄巷。
霉味突然浓重起来，乔治的鼻尖泛起刺痛——是潮湿的石墙混着某种腐烂的甜腥，像浸在血里的玫瑰。
那身影在废弃教堂的残墙边停住了。
月光穿透破碎的彩窗，在他脚边投下蓝紫色光斑，乔治这才看清墙根的缺口——原本嵌着圣徒像的壁龛被撬开，露出能钻过一人的洞。
前面身影猫腰钻进去的瞬间，埃默里的手指搭上乔治手腕，轻轻捏了两下：“我先探路。”
教堂内部比外面更暗。
乔治摸出火柴划亮，跳动的火光里，满地碎砖间散落着蜡油凝固的泪滴，墙皮剥落处露出暗红的涂鸦——扭曲的七芒星中央，是和紫斑尸体上一样的放射状纹路。
埃默里的声音从左侧传来：“这边有台阶。”他的火柴照亮向下延伸的石梯，空气里漂浮的尘埃被火光一照，竟泛着诡异的银灰。
下到第三层时，乔治脑海里的差分机突然震动起来。
他解开衣袖，多功能表盘的黄铜齿轮开始发出蜂鸣，显示灵力强度的指针开始左右乱颤——这是探测到超过指标的异常能量征兆。
埃默里的左轮枪已经上膛，枪管在身侧划出冷光：“下面有动静。”
石梯尽头是扇橡木大门，门缝里漏出昏黄的光。
乔治贴着门板听了听，隐约有诵经声，词句不是英语，更像某种喉音浓重的古语。
他对埃默里打了个手势，后者一脚踹开大门。
眼前的景象让乔治的血液瞬间凝固。
圆形石室中央堆着七口木箱，箱盖全被掀开，露出里面裹着紫布的“圣经”——但那不是书，是用油纸包着的碎骨，每根骨头上都刻着放射状纹路，原来他们在收集特殊的骨骸。
二十多个信徒跪在地上，完全不去理睬两人，抬起头双手合十虔诚的向他们的神祈祷，黑色长袍的兜帽滑落，露出苍白的脸——其中三个，正是上周在测试场遇袭时见过的刺客。
最前排的高台上，劳福德·斯塔瑞克背对着他们。
他穿着绣金的祭司长袍，手里举着本羊皮书，封皮上的紫斑在烛光下泛着湿黏的光。“欢迎来到神的前厅，康罗伊先生。”他转过脸，嘴角咧到耳根，“我就知道你会追来——毕竟，你这种聪明人，怎么能错过见证旧神苏醒的时刻？”
乔治的手指按在多功能表盘的探测键上，齿轮转速陡然加快。
齿轮轴心的魔金内核突然迸出一道刺目的红线，直指石室旁边的暗门——那里，有更强烈的能量波动在翻涌。
既然他们不打算马上翻脸，“埃默里，守住门口。”乔治的声音稳得连自己都惊讶，“我去后面看看。”
暗门后的