南大西洋的波涛之下，暗流涌动，并非源于洋流，而是来自人类对力量与威望的赤裸渴望。消息如同被信风加速的快船，接连不断地穿过大西洋，抵达罗马的科斯塔集团总部和海军部：巴西帝国已向英国泰晤士造船厂下单，斥巨资建造一艘名为“里亚舒埃洛”号的强大铁甲舰，排水量三千吨，主炮口径骇人，达二百五十四毫米，意图明确——稳固其南美霸主的地位，牢牢掌控拉普拉塔河口的命脉。
紧接着，智利共和国也不甘示弱，同样转向英国，一口气在厄尔造船厂订购了两艘姊妹舰——“阿尔米兰特·科克伦”号和“布兰科·恩卡拉达”号。虽然吨位稍小，但火力与速度均衡，彰显着这个狭长国家争夺太平洋制海权的决心。
南美三国中的两强都已出手，且都将订单交给了世界造船业的霸主——英国。压力瞬间给到了阿根廷共和国，布宜诺斯艾利斯的总统府和海军部内部争论异常激烈。一部分人主张跟随潮流，选择英国船厂，技术成熟，信誉可靠。但另一部分声音，以深受国内大量意大利移民影响的官员和将领为代表，则力主考虑另一个选项——意大利。
他们的理由充分且极具说服力：意大利海军在利萨海战（尽管过程曲折，但结果被宣传为胜利）中展现了铁甲舰的实战能力；其舰队完成的环球航行训练，证明了意大利战舰优异的远洋性能和可靠性；更重要的是，与英国相比，意大利科斯塔造船厂报价更具竞争力，且出于政治和移民纽带（阿根廷人口中意大利裔占比极高），意方可能愿意转让更多非核心技术，并提供宝贵的海军人员培训服务。与其在英国排队，不如成为意大利在南美的标杆客户，建立特殊关系。
阿根廷海军的诉求和内部争论，通过外交渠道和科斯塔集团自身的商业网络，迅速而详细地摆在了亚历山德罗·科斯塔的案头。“机会。”亚历山德罗在看到报告的第一时间就做出了判断。这不仅是赚取外汇的良机，更是将意大利海军影响力投射到全球，尤其是新兴市场的最佳舞台。
他立即召集了内阁核心成员以及海军部高层举行紧急会议。会议的主题不仅是研究是否承接阿根廷的订单，更是借此契机，重新审视和调整意大利王国的海军战略。
外交大臣首先介绍了南美的军备竞赛情况和阿根廷的意向，随后，亚历山德罗站起身，走到巨大的世界地图前。“先生们，”他的声音沉稳而清晰，“巴西和智利选择了英国，这很正常。但阿根廷的犹豫给了我们一个天赐良机，我们必须抓住它。这不仅是一笔生意，更是一场战略布局。”
他顿了顿，目光扫过众人：“但是，在讨论如何为阿根廷人造船之前，我们必须先明确我们自己的位置。我们海军的目标是什么？是像英国皇家海军一样统治全球七大洋吗？”他自问自答，摇了摇头，“不，我们做不到，也没有必要去挑战英国的海上霸权，那只会引来不必要的压制和冲突。”
他的手指点在地中海：“我们的核心利益在这里。地中海是我们的内海，是我们的家园，必须确保绝对优势和控制权。”接着，他的手指滑向红海、东非海岸，甚至远至美洲和远东，“其次，是保护我们日益增长的海外贸易、殖民地和投资利益。我们需要一支能够全球到达、展示存在、维护商路、并对地区冲突进行干预的‘远洋存在舰队’。”
“因此，”他总结道，“我们的海军战略应该是：质量优先，严控数量；技术领先，保持适度规模。不追求战舰的绝对数量，但每一艘新舰都必须是技术上的精品，能够对潜在对手形成‘质’的优势威慑。同时，要敢于淘汰老旧舰艇，用出售旧舰的钱，贴补新舰的建造，保持舰队的年轻化和技术先进性。”
这番清晰的定义得到了与会者的一致认同。它务实而清醒，符合意大利的国力和战略需求。“基于这个原则，”亚历山德罗继续说道，“我提议，立即启动与阿根廷的谈判，全力争取其订单。我们可以为其量身定制一艘强大的中央炮廓铁甲舰，排水量对标巴西的‘里亚舒埃洛’，同样装备254毫米主炮，但在装甲防护、水密隔舱设计和航速上，可以略优于英国产品（当然，最核心的诸如最新式钢面铁甲、更先进的复式蒸汽机技术、最新测距仪予以保留），价格则保持吸引力。同时，打包出售海军培训服务，允许阿根廷军方派员监督建造，以显示我们的诚意和透明。”<