相府”
嘀嗒…嘀嗒…嘀嗒… 电波承载着指令,以接近光的速度,沿着铜线飞越亚平宁山脉,先抵达佛罗伦萨中转站,短暂停留后,信号被转发,继续南下。
那不勒斯,临时电报局。一台同样的电报机突然响起蜂鸣。守候的报务员迅速记录下电码,翻译成文字。城防司令部的联络官早已等候在此,看到电文内容,脸色一变。
“快,备马,去港口。”联络官抓起电文,冲出电报局,翻身上马,向不远处的港口海军建设指挥部狂奔。整个过程,从都灵发报到那不勒斯接收、译电、联络官拿到指令,只用了不到一个小时。而在以往,同样的命令通过驿马传递,最快也需要五天。
当联络官气喘吁吁地将首相亲笔(电文形式)的指令交到港口驻军指挥官手中时,指挥官震惊之余,立刻下令执行。加强巡逻的命令迅速传达下去。
都灵,首相府。仅仅一个多小时后,来自那不勒斯的确认回电就传了回来:“指令收到,港口海军区警戒等级已提升至二级。一切正常。——那不勒斯城防司令部”
“哗!”通讯室内爆发出一阵难以抑制的惊叹和掌声。议员们、记者们亲眼见证了奇迹。千里之遥,指令瞬间抵达,确认即时传回。这是何等的神速,何等的效率。
亚历山德罗脸上露出了笑容,他拿起那份确认电文,向众人展示:“先生们,这就是‘现代化’的效率,这就是信息的力量。电报网,就是王国的神经。它每延伸一公里,王国的反应就快一分,力量就强一分。我要求,不惜一切代价,加速建设。让意大利的神经,在最短的时间内,覆盖全国。”
演示的巨大成功,彻底打消了部分议员对电报网巨额投资的疑虑。报纸上充斥着对“闪电通讯”的惊叹报道。电报工程队士气大振,架线立杆的速度明显加快。那不勒斯港的深水船坞基槽在蒸汽打桩机的轰鸣声中继续向海底延伸。钢铁厂的高炉图纸在热那亚的绘图板上日渐完善。一个拥有强健筋骨(工业)、敏锐神经(通讯)和坚固锚点(港口)的新生意大利,正以前所未有的速度,在1862年的初春,奋力生长。