商人的精明与一丝不易察觉的亢奋：“王国铁路公司首批500吨钢轨验收完毕。他们的总工程师亲自发来电报，评价是‘质量超乎预期，韧性极佳，远超法国进口货’。已催促我们尽快交付后续订单！”他翻开另一份文件，“科斯塔造船厂方面，我们的船用钢板完全满足造船厂龙骨和肋板要求，强度、耐腐蚀性均达标。造船厂方面表示，用自家的钢板，新船的脊梁骨更硬了。”
“很好。”亚历山德罗微微颔首，“剩余产能如何消化？”
“这正是亮点，老板。”文森特·托马斯语速加快，“我们利用成本优势（卢卡主管的工艺革新降低了燃料和损耗）和超高品质，将剩余钢轨和型钢的价格定得比法国货低一成！消息通过《复兴报》商业版和我们的贸易网络放出去，订单像雪片一样飞来。都灵的有轨马车公司、米兰的桥梁承包商、热那亚港的起重机厂商……甚至连佛罗伦萨和威尼斯那边的买家都在询价。首月外销的250吨钢轨和100吨型钢，利润率比预期高出五个点，完全供不应求。”他眼中闪烁着掠夺市场的兴奋，“法国佬在意大利中北部的市场份额，正在被我们快速蚕食。”
“意料之中。”亚历山德罗的声音依旧平静，却带着掌控全局的力量，“质量是矛，价格是盾。继续巩固这两点。卢卡，”他转向技术主管。
卢卡立刻挺直腰板：“老板。”
“保持质量是生命线。建立更严格的质检流程和奖惩制度，不合格品，回炉重造，责任人重罚。”亚历山德罗指令清晰，“同时，持续优化贝塞麦工艺，目标是进一步降低焦耗，提高优质钢比例。产能爬坡要稳，但质量不能有丝毫妥协。我们的钢铁，打上的将是‘科斯塔标准’的烙印。”
“是，老板。质量在我手里，绝无问题，优化方案已经在测试了。”卢卡用力点头。
“文森特·托马斯，”亚历山德罗目光转向贸易主管，“外销策略，先巩固北意大利市场。利用铁路公司和造船厂的成功案例，重点突破公共工程和大型制造企业。价格优势要保持，但更要强调‘科斯塔标准’的可靠性。把‘比法国货更坚韧，更便宜’这个印象，钉进所有买家的脑子里。”
“明白！老板！”文森特·托马斯眼中精光闪烁，“已经在接触几个关键项目的总包商了。用事实说话，法国货的好日子到头了。”
亚历山德罗最后将目光投向巨大的意大利地图，指尖落在热那亚钢铁厂的标记上，然后划过那些即将铺设科斯塔钢轨的铁路线，最终停留在正在船台上逐渐成型的“海神号”轮廓上。
“钢铁，是工业的脊梁，是帝国的筋骨。”他的声音低沉，带着一种金属般的质感，“科斯塔钢铁厂的洪流已经奔涌。它锻造的，是通往未来的铁轨，是劈波斩浪的巨舰，更是——”他微微一顿，目光锐利如刀锋扫过全场，“我们撬动整个意大利半岛工业格局的——第一根杠杆。”
会议结束，亚历山德罗独自走到窗边。远处，钢铁厂的方向，巨大的烟囱依旧在不知疲倦地向天空喷吐着灰白色的烟柱，即使隔着遥远的距离，似乎也能感受到那股灼热的力量和低沉的轰鸣。
一股钢铁洪流，正从他的意志中奔涌而出，开始重塑这片土地的力量格局。这仅仅是开始。当更多的钢轨铺向远方，当更多的钢铁巨舰驶向深蓝，科斯塔这个名字所代表的，将不仅仅是财富，更是一种足以令旧秩序震颤的、冰冷的、属于钢铁时代的力量。圣卡洛宫的喧嚣只是序曲，这熔炉的怒吼，才是真正撼动旧世界的惊雷。