快船顺风顺水，翌日晌午，便抵达了扬州城外的码头。
扬州繁华，远非栖水镇可比。
码头上舳舻相接，帆樯如林，搬运货物的脚夫号子声、商贩叫卖声、各地方言交织在一起，喧嚣鼎沸，扑面而来的是浓烈的市井气息与运河特有的水腥气。
燕侠翎肩头的伤已由随行大夫重新处理过，他换了一身绸缎长衫，虽脸色还有些苍白，但那股玩世不恭的劲儿又回来了几分。他领着沈生澜和安安下了船，早有数名穿着体面、神色精干的仆从等候在侧，备好了两顶不起眼的青布小轿。
“爷在别院等你们。”燕侠翎对沈生澜低声道，示意她上轿。
沈生澜点了点头，抱着好奇张望的安安坐进了轿子。
轿帘落下，隔绝了外面的喧嚣。轿子起行，平稳而迅速，穿过热闹的街市，约莫行了两刻钟，周遭渐渐安静下来，最终在一处白墙高耸、门禁森严的宅院侧门停下。
侧门无声打开，燕侠翎引着他们入内。
宅院内部亭台楼阁，曲径通幽，景致雅致非常，仆从往来悄无声息，规矩极严，透着一股不同于江南富商之家的、内敛而迫人的威仪。
一路无话，穿过几重院落，来到一处临水的精舍前。
燕侠翎在门外停下脚步，对沈生澜使了个眼色，低声道：“爷在里面。”
沈生澜深吸一口气，整理了一下因旅途而略显凌乱的衣襟，又将安安有些歪斜的小帽子扶正，这才牵着儿子，推开了那扇雕花木门。
精舍内陈设清雅，燃着淡淡的檀香。
临窗的紫檀木榻上，一人背对着门口，身着月白色常服，墨发仅用一根白玉簪松松挽着，正望着窗外的一池残荷。
虽只是一个背影，但那挺拔的身姿与周身萦绕的、久居上位的清冷孤高之气，瞬间让沈生澜呼吸一窒。
是南宫容璟。
四年了。地牢密道中那混乱而危险的一夜，仿佛就在昨日，又仿佛隔了万水千山。
似乎听到开门声，榻上之人缓缓转过身来。
时光似乎并未在他脸上留下太多痕迹，依旧是那张俊美得近乎凌厉的容颜，只是眉宇间沉淀了些许更深沉的威仪与冷冽。
而最引人注目的，依旧是那双罕见的琥珀色眼眸，此刻正平静无波地看向门口的她，以及她身边那个紧紧抓着她衣角、正好奇又怯生生探出半个小脑袋的孩子。
安安在看到那双紫色眼眸的瞬间，明显愣住了，小嘴微微张开，乌溜溜的眼睛瞪得圆圆的，一眨不眨地看着南宫容璟，仿佛在确认着什么。
沈生澜能感觉到儿子抓着她衣角的小手骤然收紧。她定了定神，拉着安安上前几步，垂眸敛衽，声音尽量平稳：“民妇云娘，携子安儿，见过……爷。”她最终还是用了这个模糊的称呼。
南宫容璟的目光在她经过易容、略显平凡的脸上停留了一瞬，随即，便落在了安安身上。