巨龙。轰鸣的水力锻锤，将一块块钢锭捶打成型。精密的车床、铣床、镗床，在熟练工人的操作下，如同变魔术一般，将冰冷的金属加工成一个个标准化的零件。
化肥厂里，一袋袋能让粮食产量翻倍的白色颗粒，被源源不断地生产出来。
水泥厂中，能让城墙、桥梁、道路坚固百倍的灰色粉末，堆积如山。
纺织厂内，蒸汽驱动的纺织机日夜不休，织出的布匹足够让天下所有百姓都穿上新衣……
那将是一个怎样的世界？
一个生产力被极度解放，物资被极大丰富的世界。一个不再受困于天灾人祸，能够真正将命运掌握在自己手中的世界。
这才是他真正想要的！
这才是能让他彻底掀翻这个时代，建立一个前所未有盛世的根基！
“呼……”
陈默长长地吐出一口气，强行压下心中翻腾的激动。他知道，饭要一口一口吃，路要一步一步走。眼下，第一步，就是将这块名为“荆州”的绊脚石，变成他通往未来的垫脚石。
“来人。”他沉声喊道。
“去，把李儒叫来。”
“告诉他，孤想请荆州的刘景升，来长安叙叙旧。”
……
李儒来得很快。
当他踏入书房时，陈默已经恢复了那副古井无波的模样，正慢条斯理地用一把小刀，修剪着一支从后院折来的梅花。
“主公。”李儒躬身行礼，姿态比以往任何时候都要谦卑。自从见识了那神迹般的坦克图纸，他在陈默面前，已经彻底放下了所有谋士的矜持，只剩下信徒对神只的虔诚。
他的目光，不经意间扫过陈默的侧脸，那张肥胖的脸上，每一道褶子，在他看来都蕴含着深不可测的智慧。
“文优来了，坐。”陈默头也不抬，继续摆弄着手里的梅枝。
李儒依言在下首坐下，腰背挺得笔直。
书房里很安静，只有刀锋划过枝条时，那细微的“沙沙”声。
陈默不说话，李儒也就不问。他知道，主公叫他来，必有深意。他只需要等待，聆听神谕即可。
终于，陈默放下了小刀，将修剪好的梅枝插进一个古朴的陶瓶中，端详了片刻，似乎不太满意，又随手扔到了一边。
“文优，你说，这天下，还有谁不服我？”他忽然开口问道。
李儒心中一凛，立刻答道：“北方已定，中原臣服。唯有江南、西蜀之地，尚属化外，不知主公天威。”
“江南、西蜀，暂且不论。”陈默摆了摆手，“孤说的是，这中原腹地，还有谁，在占着茅坑不拉屎？”
李儒的脑子飞速转动，瞬间就明白了陈默的所指。
“主公所言，莫非是……荆州刘表？”
“一个守户之犬罢了。”陈默的语气里带着几分不屑，“名望倒是挺高，可惜，德不配位。坐拥天下粮仓，手握数十万兵马，却只知保境安民，固步自封。这等庸才，占据着天下腹心之地，简直是暴殄天物。”
李儒心领神会，接口道：“主公之意，是要取荆州？”
“不是取。”陈默纠正道，“是拿回来。荆州，本就是大汉的荆州。孤身为相国，代天子理政，见地方牧守施政不力，百姓困苦，自当有所作为。”
这番话说得冠冕堂皇，李儒听了，嘴角却忍不住微微抽动。
百姓困苦？全天下现在就数荆州百姓过得最滋润。
但他当然不会点破，反而顺着陈默的话说道：“主公深谋远虑，儒，佩服。只是刘表此人，素有贤名，在荆襄士人之中一呼百应。若我军贸然南下，恐会激起荆襄之地的同仇敌忾之心。即便能胜，亦是惨胜，于日后治理，大为不利。”
“所以，孤没打算打。”陈默终于转过头，看向李儒，脸上露出了那标志性的，混合着粗鄙与狡诈的笑容，“孤想请他来长安，喝喝茶，聊聊天，叙叙旧。”
“请君入瓮？”李儒的眼睛亮了。
“不。”陈-默摇了摇头，“是引蛇出洞。”
他站起身，走到地图前，肥硕的手指在地图上画了一个圈，将荆州七郡，连同北边的南阳郡，都圈了进去。
“刘表是蛇，但他是一条懒蛇，还是一