蔡文姬竟点了点头，表示赞同。
这一下，反倒让郑平不知该如何接话了。
“敢问郑先生，”蔡文姬的目光变得锐利起来，“你饱读诗书，所学为何？”
“自然是为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平！”郑平想也不想，便将这套话说得慷慨激昂。
“说得真好。”蔡文姬再次点头，随即话锋一转，声音陡然变冷，“那如今，天塌地陷，生民涂炭，绝学将断，太平无望。敢问郑先生，你又身在何处，行何等事？”
郑平的脸瞬间由红转白，张口结舌，一个字也说不出来。
蔡文姬的目光扫过所有人，声音不大，却字字如针，扎进他们内心最软弱的地方：“诸位，手无缚鸡之力，肩不能挑，手不能提。除了在此处，用前人的诗文，浇自己的块垒，抱怨几声时运不济，还能为这摇摇欲坠的天下，做什么？”
“你们说我委身国贼，没错。可我用这身‘污名’，换来了相国府的藏书，换来了编纂新史的权力，换来了今日站在这里，为天下孩童求一群老师的机会！”
“而你们呢？”她向前一步，直视着郑平，“守着一身所谓的‘风骨’，守着一肚子即将烂掉的学问，在这阴暗的巷子里，等着被这乱世，连同你们的‘风骨’一起，碾成尘埃吗？！”
“你……你……”郑平被她逼得连连后退，气得浑身发抖，却无力反驳。
就在巷中气氛剑拔弩张，几欲失控之时，蔡文姬却忽然缓和了语气。她从袖中，取出那卷被体温捂热的羊皮纸，缓缓展开。
“相国欲开之学，并非要诸位去教那些孩童之乎者也。”
她指着上面鬼画符般的符号，用一种从未有过的、带着奇异韵律的语调，清晰地念了出来。
“a—o—e—”
“b—p—m—f—”
巷中的文士们全都愣住了，这是什么东西？听起来不似梵音，倒像是某种上古遗落的咒语。
“此法，名为拼音。乃相国所创，可将汉字万千读音，尽数归于这数十符号之中。掌握此法，一个目不识丁的孩童，三月之内，便可通读寻常文章。”
此言一出，满巷死寂。
郑平脸上的愤怒与不屑，瞬间凝固，取而代之的是一种极致的震惊与不可思议。他死死地盯着那卷羊皮纸，仿佛要将那些符号刻进自己的脑子里。
三月之内，通读文章？
这怎么可能！这颠覆了他们数十年寒窗苦读建立起来的所有认知！知识的传承，何曾变得如此轻易？若真如此，那世家门阀赖以生存的知识垄断，岂不是……
一个可怕的念头，在所有文士心中升起。他们看向蔡文姬，眼神中第一次出现了敬畏，甚至是……恐惧。
他们恐惧的不是蔡文姬，而是她身后那个能拿出这种东西的男人。
“选择吧，诸位。”蔡文姬收起羊皮纸，声音恢复了平静，“是继续在此处醉生梦死，等着这乱世将尔等吞噬。还是随我一道，去做一件真正为往圣继绝学，为万世开太平的大事。”
她说完，转身便走，没有再多看他们一眼。
巷口的李儒，将这一切尽收眼底，嘴角勾起一抹冷笑。他对着身后的甲士，做了一个若有若无的手势。甲士们会意，沉重的长戟在石板上轻轻一顿，发出的闷响，让巷内的每一个人心头都为之一颤。
……
当蔡文姬的马车驶出槐树巷时，另一则消息，早已通过李儒派出的快马，传遍了长安的大街小巷。
“听说了吗？相国大人下令了！要在城里开办官学！”
“官学？那不是给官家子弟上的吗？跟咱们有啥关系？”
“你懂个屁！这次的官学不一样！相国大人说了，只要是咱长安城的孩子，年满六岁，不管男女，不管爹娘是干啥的，都能去！不要钱！一个子儿都不要！”
“啥？！不要钱还管读书？真的假的？”
“千真万确！城南那座废弃的太平观，已经挂上‘长安第一官学’的牌子了！说是过几天就招学生！连书本笔墨都由官府出！”
铁匠铺里，满身汗水的铁匠停下了手中的锤子，愣愣地看着自己满是老茧的双手，又回头看了看在炉火边玩耍的、满脸黑