那片黑暗压下来的瞬间，世界并没有发出巨响。恰恰相反，是一种令人发疯的、被抽干了所有声音的真空。商凌感觉自己的耳朵里被塞满了棉花，父亲咆哮着下达的命令、母亲急促的呼吸声、禁卫军铠甲碰撞的铿锵，所有的一切都变得遥远而模糊。
紧接着，刺骨的寒意不再是从天而降，而是从四面八方，从脚下的汉白玉地砖，从身旁的雕龙石柱，从每一寸空气中渗透出来，贪婪地吸食着他身上最后一点暖意。
“退回大殿！快！”侍卫长嘶吼着，声音都变了调。
混乱中，一只强有力的手臂将商凌从父亲身后抱起。他闻到了一股熟悉的、混杂着汗水与皮革味道的气息，是侍卫长。他被牢牢护在侍卫长宽阔的胸膛前，视线被颠簸的铠甲和晃动的人影切割得支离破碎。
他只来得及瞥见，天空中那张“巨口”已经彻底吞噬了龙心城，原本应该辉煌璀璨的城市，此刻只剩下零星的、如同风中残烛般摇曳的光点。那不是夜，夜是温柔的，是静谧的。而眼前的，是死亡的颜色。
“轰——”
厚重无比的殿门在他们身后合拢，发出的巨响仿佛是旧时代的最后一声哀鸣。
这里是王座大厅。
往日里，这里是帝国权力的心脏，是万邦来朝的圣地。穹顶之上镶嵌的“永昼之晶”让大殿亮如白昼，地面光洁如镜，足以倒映出人的每一根发丝。可现在，“永昼之晶”的光芒却在疯狂闪烁，忽明忽暗，将殿中所有人的影子拉扯得如同鬼魅。大殿内的温度，竟比外面的露台还要低上几分。
商凌被放了下来，他立刻跑回父亲身边，紧紧抓住那身华贵的龙袍。父王已经脱下了庆典用的礼冠，一头墨发略显凌乱，但那张英武的面庞上，却找不到一丝一毫的慌乱，只有山雨欲来般的凝重。
“陛下！”
侧殿的门被人用近乎撞碎的力道猛地推开，一名负责城防的偏将连滚带爬地闯了进来。他身上的铠甲已经有多处破损，头盔不翼而飞，脸上混杂着血污与尘土，眼神里只剩下被碾碎了所有理智的恐惧。
“魔……魔物！”他跪倒在地，声音抖得不成样子，“陛下！那阴影里……那阴影里爬出来了东西！好多……好多怪物！西城门……西城门一瞬间就……就没了！”
他语无伦次，似乎是想描述那些怪物的样子，却又因为极度的恐惧而说不出一句完整的话，只是反复念叨着：“不是人……不是野兽……是从地狱里爬出来的东西！”
一时间，大殿内仅存的几名重臣和将领脸色煞白。
“慌什么！”
一声雷霆般的怒喝炸响，不是来自国王，而是来自商凌的母亲，那位平日里温婉如水，以美貌和仁慈闻名于世的王后。
她一步上前，那双秋水般的眸子里此刻竟燃着一簇冰冷的火焰。“说清楚，敌人的数量、形态、攻击方式！”
那偏将似乎被王后的气势震慑住，哆哆嗦嗦地回答：“数不清……铺天盖地都是！它们……它们好像没有实体，刀砍上去就像砍在雾里，但它们……它们能碰到我们！兄弟们一被碰到，就……就变成了黑色的沙子……”
黑色的沙子……
这几个字像是一柄无形的重锤，狠狠砸在每个人的心口上。
“够了。”
国王的声音不大，却瞬间压过了所有的杂音。他那双深邃的眼眸扫过在场的每一个人，那目光仿佛有实质的重量，将即将崩溃的秩序重新粘合了起来。
“传朕旨意！”
“命龙骧军团、虎卫军团，即刻放弃外城防御，全线收缩至内城，依托‘龙牙防线’组织抵抗！”
“命宰相即刻启动‘方舟计划’，组织所有平民从地下水道撤离至东郊的备用要塞！记住，优先妇孺！”
“敲响‘龙魂警钟’！告诉所有人，这不是天灾，是战争！想要活下去，就拿起你们身边能用的一切去战斗！”
“所有魔法师，集中到皇宫‘观星台’，不惜一切代价，维持内城结界的运转！”
一道道命令从他口中有条不紊地发出，清晰、果决，带着不容置疑的力量。原本惶恐不安的臣子们仿佛找到了主心骨，纷纷领命，以最快的速度冲出大殿。
混乱的局面，在短短几十个呼吸间