一、旧报纸的伪装
1991 年 7 月 19 日的临川老城，上午十点的太阳已经带着灼人的热度，把旧药店后巷的青石板路晒得发烫。巷口突然传来一阵 “嘎吱嘎吱” 的引擎声，一辆 1986 年产的东风卡车摇摇晃晃地停了下来，车身上沾着厚厚的尘土，车斗两侧的挡板锈迹斑斑，一看就是跑长途的老车。
货箱门 “哐当” 一声被推开，一股混杂着霉味、尘土味和油墨的气息扑面而来，呛得巷口乘凉的街坊纷纷捂鼻。司机叼着根牙签，穿着件洗得发白的背心，从驾驶座上跳下来，脚踩在地上扬起一阵灰。他指了指货箱里码得整整齐齐的麻袋，语气随意得像在叫卖隔夜菜：“计划外的药材，国营站出来的货，便宜走量，要不要看看？”
陆超群正在后巷整理刚到的甘草，听到动静走了过来。他绕到货箱旁，弯腰查看 —— 每个麻袋外面都裹着一层旧报纸，报纸头版的日期赫然印着 “1991 年 6 月 15 日”，还是本地的《临川日报》，版心位置盖着 “国营临川药材站” 的红公章，只是公章颜色有些褪色，边缘也不太清晰。
“国营药材站的计划外货？” 陆超群皱了皱眉，心里有些疑惑。之前国营药材站一直对计划内药材管控严格，怎么会突然有计划外的药材外流？而且价格还这么便宜。他蹲下身，指尖轻轻划开麻袋外的报纸，露出里面灰白的川贝片 —— 川贝片的颜色过于均匀，表面泛着一层不正常的光泽，断面处更是光滑得没有一点星点，一股刺鼻的硫磺味顺着缝隙直冲鼻腔。
“这川贝怎么看着不对劲？” 旁边的王二柱也凑了过来，他常年帮着整理药材，对川贝的品相很熟悉，“正经的川贝断面应该有星点，还带着点土腥味，这怎么一股子硫磺味？”
司机听到这话，赶紧把牙签吐在地上，拍了拍麻袋：“兄弟，这你就不懂了！计划外的货都是急着出手的，稍微有点加工很正常，硫磺是为了防潮，保证药材不坏。你看这报纸、这公章，都是真的，还能骗你不成？” 他说着，指了指报纸上的红公章，语气里带着不容置疑的笃定。
围过来看热闹的街坊也议论起来，有人指着公章说：“看着像真的啊，国营药材站的章不会有假吧？” 还有人小声嘀咕：“最近川贝价格涨得厉害，要是真能便宜拿货，也能省不少钱。”
陆超群没说话，他拿起一片川贝，放在手里仔细摩挲 —— 川贝的质地过于坚硬，不像天然晒干的，反而像被什么东西处理过。他心里的疑虑越来越重，却没有立刻戳穿，只是不动声色地问：“这川贝怎么卖？还有多少货？”
司机以为他动心了，赶紧说：“量大从优，一斤八块，这里一共两百斤，要是全要，还能再便宜点。你要是不信，先拿点样品回去试试，觉得行再找我。”
陆超群点了点头，把手里的川贝放回麻袋，心里却已经有了判断 —— 这川贝十有八九是假的，只是对方用旧报纸和公章做伪装，想蒙混过关。他得想办法揭穿这骗局，不能让假货流入市场，坑害街坊。
二、舌尖的审判
陆超群没有接司机递来的样品，反而从麻袋里又拿出一片川贝，对着围观的街坊说：“大家都来看看，这川贝到底是真的还是假的。” 他举起川贝，让每个人都能看清断面的样子，“正经的川贝，断面有细小的星点，味道微苦，还带着点回甘。但这川贝，大家看看，断面光滑，没有星点，还带着硫磺味，很可能是用其他药材加工冒充的。”
司机脸色一变，赶紧上前想抢川贝：“你别胡说八道！这是正经国营货，你要是不要，别耽误我做生意！”
“是不是胡说，试试就知道。” 陆超群躲开司机的手，捏起那片川贝，毫不犹豫地放进嘴里。舌尖轻轻一舔，预想中的苦味没有出现，反而泛起一股铁锈般的涩味，还带着刺鼻的硫磺气息。他赶紧把川贝吐在手里，三秒后，一股黑水从他嘴角溢出，像墨汁滴进清水，顺着下巴往下流，落在地上，在青石板上留下一道黑色的痕迹。
围观人群瞬间爆发出一阵惊呼，有人下意识地后退一步，脸上满是震惊：“黑水！真的是假的！”“我的天，这要是吃了，不得出人命啊！”
陆超群掏出布巾擦了擦嘴角，把手里的川贝残渣狠狠摔在地上，声音像刀劈