雅地夹起一盘切得薄如蝉翼、在火光下透着诱人红亮光泽、几乎能看见对面人影的羊肉片，手腕轻巧一抖，那粉嫩的肉片便如雪片般轻盈滑入剧烈沸腾的红汤之中。不过几个呼吸的功夫，肉片迅速蜷曲变色，染上诱人的酱红，那浓郁的复合辛香与羊肉本身的鲜美完美融合，散发出令人无法抗拒、食指大动的致命诱惑。
“嘶…好生奇特的辛香！霸道！光闻着这味儿，就让人头皮发麻，胃口大开！” 宋万盯着锅中翻滚的红亮香油和那些沉沉浮浮、形态各异的香料，喉头剧烈地上下滚动，忍不住搓着手赞叹道，眼神里充满了迫不及待。“这羊肉…看着就鲜嫩，竟无半点腥膻？哥哥用了何等秘法处理？”
“哈哈，此乃独家秘料，天机不可泄露！” 王伦朗声大笑，笑声在空旷的厅堂里回荡，带着几分畅快与自得。他用特制的长筷作为公筷，夹起几片烫得恰到好处、挂着红亮晶莹汤汁的羊肉，依次分到几位兄弟面前的瓷碗中，那蜷曲的、色泽诱人的肉片在白瓷的映衬下，显得格外勾人馋虫。“快尝尝，趁热！小心烫口！”
宋万早已等不及，也顾不上烫，夹起滚烫的肉片，在王伦早已备好的、加了细碎蒜末、翠绿香葱和少许香油的油碟里快速一滚，便猛地塞入口中。瞬间，一股前所未有的、层次极其分明的强烈味觉冲击在他舌尖轰然炸开！先是老姜那股灼热暖流如同打通关窍，直冲四肢百骸；紧接着，花椒那酥麻感如同细密电流窜过唇齿舌尖，让他嘴唇不由自主地微微颤抖，却又欲罢不能；茱萸特有的、略带一丝酸涩的尖锐辛辣紧随其后，与陈醋带来的醇厚酸香巧妙交织在一起，极其有效地化解了羊肉油脂可能带来的腻感；最后，才是羊油那丰腴的脂香和羊肉本身极致鲜美的本味，在这重重辛香风暴的包裹与衬托下，轰然喷薄而出，留下无穷的回味。这复杂而霸道的味道烫得他龇牙咧嘴，哈着灼热的白气，额头上瞬间就沁出了一层细密的汗珠，他却激动得连连拍打石桌，瓮声喊道：“好！好！又辛又麻又酸！爽利！通透！过瘾！真他娘的过瘾！从未吃过这般滋味！”
杜迁吃得相对谨慎些，他先观其色，再闻其香，然后才将肉片送入口中细细咀嚼，感受着茱萸的辛烈、花椒的麻香、姜的暖辣以及那恰到好处的酸味在口中层层绽放、却又奇妙平衡的味觉体验。这种复合而和谐的味型，确实是他生平前所未见。他吃得额头也渐渐见了汗，眼神却越来越亮，忍不住又主动伸筷去锅中夹取了一大箸，显然已被这味道征服。
连一向沉稳如山、奉行食不言寝不语的王进，此刻握着筷子的手也不由得紧了些，眼中流露出难以掩饰的讶异与由衷的赞赏。他默默地将碗中的肉片仔细吃完，感受着那驱寒活血、暖透脏腑的舒畅，然后竟也一反常态，主动伸筷去锅中夹取了一大箸鲜嫩的菜蔬，放入清汤中涮煮。这新奇霸道却又滋味绝伦的美味，仿佛拥有某种神奇的魔力，瞬间冲散了连日来殚精竭虑、整军备战的紧绷神经与深入骨髓的疲惫。
王伦自己也细细品味了一块蘸了油碟的羊肉，满意地眯起了眼睛，感受着这份属于穿越者的“小小发明”带来的成就与满足。
待众人稍缓过那第一波味觉冲击，杯箸交错间气氛更加热烈时，王伦才转向正埋头苦干、辣得额角鼻尖冒汗、时不时需要吸一口冷气缓解唇舌灼麻感、却又完全停不下筷子的朱贵，语气温和地问道：“朱贤弟，边吃边聊。说说看，这批新血之中，可有不凡人物？值得重点留意者？” 他亲手给朱贵已然空了的酒杯斟满了温热的米酒，示意他润润口，慢慢说。
朱贵赶紧咽下口中那火辣滚烫、滋味复杂、令人欲罢不能的美食，又仰头灌了一大口温润的米酒，勉强压了压那直冲顶门的爽快劲儿，精神不由为之一振。他放下筷子，用布巾仔细擦了擦吃得油光发亮的嘴和额角的汗，正了正神色，这才开口道：“回禀哥哥，确有不凡之辈！而且，不止一两个！首要者，是三位兄弟，阮小二、阮小五、阮小七！”
他语气肯定，带着发现珍宝的兴奋：“此三兄弟乃济州府石碣村阮家湾人士，世代渔民，可以说是在这八百里水泊里泡着长大的！水性之精熟，堪称入水蛟龙，闭气功夫更是了得，据同村和考核头目所言，能潜在水下一炷香不止，宛若水鬼！他们已按规矩录入水军左营预备役，交由李头目先行管带操练。”
“其次，”朱