清池县东门，五更将至。
这是一天中最黑暗、最寒冷的时刻，连星光都吝啬地隐匿在厚重的云层之后。
城门洞里，几个守城的老卒蜷缩在背风的角落，怀里抱着冰冷如铁的长枪，脑袋像啄米的小鸡，一点一点，鼾声混着含糊的梦呓，在空旷的洞壁间微弱地回荡。
他们干裂的嘴角挂着浑浊的涎水，一滴，两滴，落在冰冷僵硬的皮甲或是锁子甲上，冻结成小小的冰凌。
或许在梦里，他们正搂着家中的婆娘，躺在暖烘烘的土炕上，面前摆着一碗冒着热气、难得飘着几粒油星的稀粥……
“呜——！”
一阵不知从何而来的邪风，如同鬼魅的呼吸，猛地灌进城门洞！壁上插着的松油火把被吹得疯狂摇曳，明灭不定，拉长的黑影在古老斑驳的砖墙上扭曲、张牙舞爪，仿佛随时会扑下来！
老卒们被这突如其来的寒意和光影变化惊得一个激灵，混沌的睡意尚未完全驱散，沉重的眼皮还没能完全抬起——
二十余条如同从地底钻出的鬼魅黑影，已从城墙根、门洞阴影等各个视觉死角中暴起！他们的动作快如闪电，却又诡异地悄无声息，只有衣袂带起的微弱风声！
手刀精准狠辣地劈下，带着训练有素的决绝，正中老卒后颈与头颅连接的那处最脆弱的部位！
“呃…嗬…”
几声短促而压抑的闷哼，如同破旧风箱最后一丝无力的漏气。
老卒们身体猛地一僵，眼中或许在最后一刻闪过一丝茫然与惊愕，却来不及有任何别的念头，意识便已沉入无边黑暗，软软地栽倒在地。
梦中的暖炕瞬间化为身下冷硬如冰的石砖，稀粥的香气被一股突如其来的、淡淡的血腥气彻底取代。
“咕咕！咕咕！”
为首的黑影，面朝紧闭城门那道狭窄的门缝，发出几声惟妙惟肖的鸟鸣，声音在寂静中传出不远，却带着明确的信号。
“咕咕！咕咕！”
门外，立时传来几乎一模一样的回应，短促而清晰。
“放桥！”那为首黑影不再犹豫，压低声音，果断地一挥手。
三条早已准备好的精悍汉子如同猎豹般扑向墙边那巨大的、缠绕着粗重铁链的绞盘。三人合力，肌肉贲张，奋力推动！
“哗啦啦——咔哒哒——”
生锈的铁链发出刺耳而沉闷的摩擦声，打破了黎明前的短暂死寂。沉重的榆木吊桥带着令人牙酸的“吱呀呀”呻吟，缓缓落下，最终“嘭”地一声巨响，沉重地搭上了对岸的土石桥基，激起一片尘土。
“咯吱——呀——”
紧接着，那厚重的、外面包着厚重铁叶以增强防御的木门，被数双有力的大手抓住边缘，缓缓向内推开一道足以容纳两三人并行的缝隙。
“呼啦——！”
门外，早已等候多时的二百余条彪悍身影，如同决堤的洪水，又如同嗅到血腥味的饥饿狼群，迅疾地涌入城内黑暗的街道！
他们的眼神在黑暗中闪烁着狼一般的幽光。
“朱贵兄弟，情况如何？”一个高塔般的身影越众而出，他手中提着一柄几乎有半扇窗户大小的开山巨斧，冰冷的斧刃在微弱跳动的火把光下，泛着令人心悸的幽光。
他正是那号称“摸着天”的杜迁！
朱贵如同影子般从暗处转出：“杜迁哥哥，那李鑫已被调虎离山，带走了县里二百多名能打的精锐，此刻城中空虚得很！”
“剩下三百多号衙役兵丁，分散在县城四门和县衙、粮仓、监牢几处要害。县衙那边，估摸着能有衙役八十多人驻守！”
“好！天赐良机！”杜迁虬髯戟张，眼中凶光毕露，如同两团燃烧的鬼火，他手中巨斧微微扬起，带起一阵寒风。
“兄弟们，跟我走！奇袭县衙！杀狗官！救恩公！！”
“杀——！！”
压抑了许久的低吼终于汇成一股危险的声浪，虽不震天动地，却带着令人胆寒的决绝。
二百多条彪悍身影如同离弦之箭，在杜迁和朱贵的带领下，朝着城中心那象征着权力与压迫的县衙方向，发足狂奔而去！
沉重的脚步声汇聚在一起，如同密集的战鼓擂响在清池县沉睡的街道上！兵器的碰